Cách chơi nguyên bản cổ truyền như sau:
- Đối kháng trực tiếp hai người thi đấu cá nhân phân thắng bại 3 keo, ai thắng 2 là thắng cuộc, 2 vận động viên cởi trần mặc quần ngắn vào sân chơi. Khi có lệnh hô chuẩn bị thì 2 vận động viên chân thuận tiếp đất, chân không co lên gập khuỷu gối co cẳng chân về phía sau, bàn tay bên chân có vòng ra sau nắm lấy cổ chân, gối co giương ra phía trước sẵn sàng thi đấu. Khi trưởng trò hô "bắt đầu", hai vận động viên tiến sát vào nhau tỳ vai, dùng gối thúc vào đối phương, nếu bị trúng đòn gối chính diện vào hông, đùi đối phương sẽ loạng choạng mất thăng bằng hoặc ngã, hoặc tay giữ cổ chân rời ra, bàn chân tiếp đất, tay rời cổ chân là thua. Vì vậy, khi bị đối phương tấn công, người bị tấn công phải thế thủ bằng cách lò cò né tránh khi ở thế bất lợi, hoặc rời xa không cho đối phương tấn công.
- Các hiệp đấu không kể thời gian, vì vậy gây nên mệt mỏi quá sức khi trận đấu cân bằng thể lực, kỹ thuật vv. ....
- Các trận đấu không kể đối tượng, cân nặng xếp đôi tuỳ ý.
- Sân đấu không quy định về diện tích và không gian. Chính 3 nhược điểm này làm cho các trận đấu không cân bằng.
Cải tiến trò chơi Tó Cối:
- Sân thi đấu được quy định là một vòng tròn có đường kính là 2m (vòng tròn kẻ bằng vôi bột).
- Hai vận động viên cùng đối tượng, không chênh nhau quá 5 kg.
- Thi đấu hai hiệp, ai thắng 2 là người thắng cuộc. Nếu 3 hiệp không phân thắng bại thì tính điểm. Chú ý mỗi hiệp hai phút, giữa hiệp nghỉ một phút.
- Cách tính điểm như sau: trúng một đòn gối tính 1 điểm (vào bất bộ phận nào của cơ thể), chân trục rời khỏi vòng tròn tính thua 1 điểm.
- Thua trực tiếp: tay rời cổ chân, ngã, 2 chân tiếp đất.
Những quy định về luật chơi sẽ tạo cho trò chơi sự công bằng. Thể hiện được sức mạnh, khéo léo và có ý thức trong sử dụng kỹ thuật, chiến thuật chơi để chiến thắng đối phương. Nếu không thắng trực tiếp thì thắng gián tiếp bằng số điểm ghi được. Việc quy định bằng thời gian sẽ tạo cho hai vận động viên phải thi đấu tích cực để giành điểm, giành chiến thắng.
Trong sân chơi hình tròn có đường kính 2m buộc các vận động viên phải chủ động tấn công nếu không sẽ bị tấn công ra khỏi vòng tròn sẽ mất điểm.
Trò chơi dân gian Tó Cối không cần dụng cụ chơi, sân chơi hẹp, phát triển tính năng động, vận động, phổ biến rộng rãi sẽ được nhiều người yêu thích tập luyện và thi đấu.
Nguồn: Sở VH-TT