Tại Ấn Độ đã có tổng cộng 489 vận động viên đến từ 11 quốc gia là Afghanistan, Ấn Độ, Burma (Myanmar cũ), Indonesia, Iran, Nepal, Nhật Bản, Philippines, Singapore, Ceylon (Sri Lanka cũ) và Thái Lan tranh tài tại 57 nội dung ở 6 môn: điền kinh, bóng đá, bóng rổ, bơi lội, cử tạ và đua xe đạp.

Logo của ASIAD lần thứ 1.

Hàn Quốc dù là một đất nước có phong trào thể thao rất mạnh nhưng không thể tham gia ASIAD lần thứ 1 vì chiến tranh trong khi đó Nhật Bản trước đó bị cấm tham dự Olympic 1948 tại London và không được mời tham dự buổi họp thành lập Liên đoàn thể thao châu Á nhưng vẫn được phép tham dự và quốc gia này đã giành luôn vị trí nhất toàn đoàn tại Asian Games 1951 với 24 HCV - 21 HCB - 15 HCĐ. Chủ nhà Ấn Độ đứng thứ 2 với 15 HCV - 16 HCB - 20 HCĐ. Thế nhưng gây ấn tượng lớn nhất ở kỳ đại hội này là NC Kok của Singapore, VĐV này đã giành huy chương vàng đầu tiên tại nội dung bơi bướm 1500 mét và sau đó giành thêm 3 HCV nữa giúp Singapore đứng thứ 4 chung cuộc.

Ở môn bóng đá, Ấn Độ gây ấn tượng mạnh với chiến thắng 3-0 trước Indonesia ở tứ kết, tỷ số này một lần nữa được lặp lại ở bán kết và "nạn nhân" là Afghanistan. Trong trận chung kết, Ấn Độ đã làm hài lòng cổ động viên nhà khi thắng 1-0 trước Iran, đội trước đó đã vượt qua Nhật ở bán kết để giành chức vô địch.