Diễn đàn du lịch ASEAN (ATF), là một hoạt động quan trọng và có quy mô lớn nhất trong hợp tác du lịch các nước khối ASEAN. ATF là sự kiện lớn có ý nghĩa kinh tế, chính trị, xã hội nhằm xây dựng ASEAN thành một điểm du lịch chung, phát triển du lịch theo hướng bền vững, góp phần thúc đẩy trao đổi , hợp tác hữu nghị, giao lưu văn hóa, củng cố hòa bình và phát triển thịnh vượng trong khu vực. Kể từ khi thành lập cùng với sụ nỗ lực của mình, ATF đã luôn thu hút sự quan tâm của các nước thành viên.
Những năm đầu tổ chức diễn đàn ATF
Năm 1981, ATF được tổ chức lần đầu tiên tại Malaysia, sau đó được tổ chức thường niên, luân phiên trong ASEAN. Do có nhiều ý nghĩa to lớn nên các nước thành viên đều lấy ATF làm cơ hội để nâng cao hình ảnh du lịch của đất nước mình. Tính đến thời điểm này, chủ yếu ATF được tổ chức tại các nước thành viên cũ của ASEAN(05 lần tại Malaysia, Singapore, Phillipines; 04 lần tại Thái Lan, Indonesia; 01 lần tại Brunei Darussalam, Campuchia, Lào). Việc đăng cai ATF ở các nước đều mang lại nhiều hiệu quả thiết thực, thể hiện qua việc tăng lượng khách tới, các hoạt động du lịch đều trở nên sôi động hơn, các đối tác, các nhà đầu tư quan tâm hơn sau khi tổ chức diễn đàn.
Thông thường diễn đàn ATF có sự tham dự của hơn 1.500 đại biểu các nước trong khu vực thời gian khoảng 8 ngày với các hoạt động chủ yếu gồm: Hội nghị Bộ trưởng du lịch ASEAN, Bộ trưởng du lịch ASEAN với các nước đối thoại; Phiên họp lãnh đạo Cơ quan du lịch quốc gia, họp Nhóm công tác hội nhập du lịch ASEAN, Hội chợ du lịch (Travex), Hội nghị du lịch ASEAN, Họp ban điều hành hiệp hội du lịch ASEAN (ASEAN TA), Họp báo và một số hoạt động liên quan khác.
Du lịch Việt Nam đẩy mạnh tham gia diễn đàn
Kể từ năm 1998, Du lịch Việt Nam đã liên tục tham gia các diễn đàn ATF, dự đầy đủ các phiên họp, hoạt động trong khuôn khổ diễn đàn. Bên cạnh việc tham dự các phiên họp, cùng các doanh nghiệp tham gia Hội chợ Travex, Du lịch Việt Nam đã nhiều lần tổ chức các chương trình xúc tiến như: Họp báo, văn nghệ, chiêu đãi tại các diễn đàn nhằm quảng bá, giới thiệu đất nước, con người, văn hóa, du lịch Việt Nam. Thông qua các phiên họp nhóm công tác, họp cơ quan du lịch quốc gia và Hội nghị Bộ trưởng, Du lịch Việt Nam cùng cơ quan du lịch quốc gia các nước thành viên cùng xây dựng Chương trình hành động triển khai Hiệp định du lịch ASEAN (T-ASEAN), trong đó chủ yếu tập trung vào các nội dung: tạo điều kiện đi lại; tiếp cận, mở cửa thị trường dịch vụ du lịch ASEAN; nâng cao chất lượng du lịch; phát triển nguồn nhân lực du lịch; an toàn, an ninh du lịch; xúc tiến, quảng bá du lịch, hướng tới mục tiêu chung góp phần xây dựng cộng đồng ASEAN vào năm 2015.
Việt Nam - ATF 2009: một cơ hội vàng
Với sáng kiến của Việt Nam, phiên họp Bộ trưởng du lịch ASEAN + 3 (ASEAN với Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc) đã được hình thành và họp thường niên trong khuôn khổ ATF kể từ năm 2001 đến nay.
Năm 2001, trên cơ sở đề xuất của Tổng cục Du lịch, Thủ tướng Chính phủ đã cho chủ trương có thể nhận đăng cai tổ chức ATF vào năm 2005 (Công văn số 668/VPCP-TCQT, ngày 22/2/2001). Tuy nhiên, do chưa chuẩn bị các điều kiện cần thiết (cơ sở vật chất, nhân lực) nên chúng ta chưa nhận tổ chức ATF. Đến nay, khi mọi điều kiện đã thuận lợi thì năm 2009 sẽ là lần đầu tiên Việt Nam đứng ra đăng cai ATF và Hội nghị Bộ trưởng du lịch ASEAN, đó là một cơ hội vàng để quảng bá hình ảnh con người và đất nước Việt Nam với bạn bè quốc tế.
ĐH