Từ hơn 5.000 năm, nhân loại đã luyện tập môn nghệ thuật yoga cổ xưa của Ấn độ. Vốn được tôn kính từ lâu vì những giá trị tâm linh và tinh thần, nay yoga lại đang nhanh chóng được đánh giá cao với những lợi ích trong việc đảo ngược tác động của các bệnh mãn tính hiện đại.

Một nghiên cứu mới của Đại học Harvard cho thấy yoga có lợi ích đặc biệt cho tim của bạn. Sau khi phân tích dữ liệu từ 32 thử nghiệm ngẫu nhiên và có đối chứng, các nhà nghiên cứu kết luận rằng tập yoga làm giảm nguy cơ mắc các bệnh tim mạch cũng như các nguy cơ của hội chứng chuyển hóa.

Hội chứng chuyển hóa tức là có ít nhất ba trong các yếu tố nguy cơ sau đây: tăng huyết áp, lượng đường huyết cao, cơ thể thừa mỡ và có mức cholesterol không bình thường. Nó làm tăng đáng kể khả năng bị các vấn đề tim mạch.

So với những người không tập luyện, người tập yoga có:

chỉ số trọng khối cơ thể (BMI) và trọng lượng thấp hơn
huyết áp thấp hơn
mức cholesterol xấu (LDL) thấp hơn và cholesterol tốt (HDL) cao hơn
mức triglycerides thấp hơn
nhịp tim thấp hơn
Các nhà nghiên cứu vẫn chưa chắc chắn về cách mà yoga làm ra các điều thần kỳ trong việc giảm bệnh tim mạch. Nhưng họ nhận thấy rằng yoga giúp hạn chế ảnh hưởng của stress, dẫn đến những tác động tích cực đến hệ thống thần kinh nội tiết, chức năng trao đổi chất, và sự viêm nhiễm.

Thực tế, họ thấy rằng yoga có thể cho các lợi ích tương tự với hoạt động thể chất truyền thống như đi xe đạp hoặc đi bộ nhanh trong việc giảm nguy cơ bệnh tim. Điều đó làm cho yoga trở thành một giải pháp tốt cho những người không thể hoặc không tham gia vào các bài tập aerobic truyền thống.

Yoga có nghĩa là “hợp nhất” trong tiếng Phạn. Nó kết hợp các yếu tố thể chất, trí tuệ và tinh thần. Các nhà nghiên cứu ghi nhận rằng ở phương Tây, phong cách của yoga Hatha thường được thực hành nhiều nhất. Yoga Hatha tập trung vào kéo dãn, kích thích cột sống và cơ bắp kết hợp với kiểm soát hơi thở.