Sau trận hòa 1-1 rất hay trước Manchester City, Everton rơi hẳn vào vòng xoáy sa sút. Họ trải qua 11 trận trên mọi đấu trường nhưng chỉ thắng 2 lần, trong đó có 1 trận tại Cúp liên đoàn. Mới đây, thầy trò Ronald Koeman lại nhận thêm một thất bại trước Lyon tại Europa League.

Đầu tư nhiều trong mùa hè, Everton chẳng thu về được bao nhiêu khi họ đang ở tận thứ 16 trên BXH Ngoại hạng Anh. Bản thân HLV Koeman cũng đối mặt với nguy cơ sa thải đồng thời dư luận gây sức ép ngày càng lớn cho ông. Wayne Rooney sau giai đoạn đầu mùa thi đấu khá tốt giờ cũng chỉ còn là cái bóng của chính mình.

Arsenal cũng không có phong độ thật sự tốt, sau khi hồi phục từ thất bại trước Stoke City và Liverpool đầu mùa, họ lại vấp ngã trước Watford. Kết quả đó khiến họ đang bị Man City bỏ xa 12 điểm trước khi bước vào trận đấu đêm nay. Họ cũng cách vị trí thứ 4 của Chelsea đúng 1 trận thắng. Pháo thủ giờ đây phải chật vật tìm đường vào Top 4 chứ chưa nói đến chuyện cạnh tranh ngôi vô địch.

Không những vậy, thành tích gần đây trên sân khách dự đoán nhiều chuyện chẳng lành cho Arsenal khi hành quân tới Merseyside. Theo đó, trong 15 chuyến làm khách gần nhất ở Ngoại hạng Anh, họ chỉ thắng 4 lần và thua đến 9 trận.

2 chiến thắng duy nhất của Everton tính đến lúc này ở Ngoại hạng Anh đều trên sân nhà Goodison Park. Ngược lại, Arsenal chưa tìm được trận thắng nào mỗi khi xa nhà. Arsenal có vẻ rất dễ bị tổn thương trong mùa này, đặc biệt là trên sân khách, bằng chứng là họ bị thủng lưới đến 7 lần trong 4 trận làm khách.

Everton rõ ràng có lợi thế sân nhà để khai thác tâm lý thi đấu của Arsenal mỗi khi làm khách. Nhưng họ cần phải cải thiện chính mình, đặc biệt là ở khâu dứt điểm. 8 vòng đấu trôi qua, The Toffees chỉ ghi vỏn vẹn 5 bàn thắng và đang là một trong những đội sở hữu hàng công tệ nhất giải đấu.

Everton trong cơn bĩ cực có thể vùng lên trước Arsenal hay không vẫn còn là câu hỏi nan giải với Koeman. Bản thân ông cũng bị áp lực không kém nhưng luôn tỏ ra bình thản dù biết rằng mình còn rất ít cơ hội. Nhà báo Richard Buxton nói rằng, trận đấu với Arsenal là cơ hội cuối của Koeman, còn Paul Brown lại nghĩ rằng Everton sẽ chơi tốt khi mà Gylfi Sigurdsson luôn tiềm ẩn sự nguy hiểm dành cho đối thủ.

Everton phải thắng để tự cứu lấy chính mình và HLV Koeman, trong khi Arsene Wenger cũng cần phải thắng để chứng minh trận thua Watford chỉ là tai nạn. Dù thắng vẫn chưa thể giúp Arsenal lọt vào Top 4, nhưng ít nhất vẫn khiến họ đồng điểm với Chelsea trước khi chờ đợi các trận đấu khó khăn trước mắt gặp Man City và Tottenham.

Video trận thắng nhọc nhằn mới đây của Arsenal tại Europa League

Đội hình dự kiến:

Everton: Pickford, Martina, Keane, Jagielka, Baines, Schneiderlin, Gueye, Vlasic, Sigurdsson, Calvert-Lewin, Rooney.

Arsenal: Cech, Koscielny, Mertesacker, Monreal, Bellerin, Xhaka, Ramsey, Kolasinac, Ozil, Sanchez, Lacazette.

Lực lượng:

Everton: Funes Mori, Barkley, Coleman, Bolaise dính chấn thương, McCarthy vẫn còn đang chờ theo dõi.

Arsenal: Cazorla, Chambers, Mustafi, Welbeck, Ospina đều bị đau.