Wenger và nhân tố lạ Ainsley Maitland-Niles

Ashley Maitland-Niles là ai? Có lẽ ngay cả những CĐV của Arsenal cũng không có nhiều người biết cầu thủ này là ai, thậm chí khi tìm kiếm trên Internet thì những thông tin về cậu nhóc này cũng rất ít. Tuy nhiên với Wenger, cầu thủ 20 tuổi này chính là tương lai bên hành lang cánh trái của Pháo Thủ.

Trong 2 vòng đấu gần nhất tại Premier League trước West Ham (vòng 17) và Newcastle (vòng 18), Wenger đều đã để cho Niles đá chính ngay từ đầu dù cho Sead Kolasinac hoàn toàn không gặp bất cứ vấn đề nào về thể trạng. Ở cả 2 trận đấu này, ngôi sao U21 tuyển Anh cũng đã để lại rất nhiều ấn tượng, đặc biệt khả năng hỗ trợ tấn công bằng những tình huống chồng biên và tạt cánh của mình.

Theo những động thái mới nhất trọng lượt trận tứ kết League Cup diễn ra vào đêm qua, rất có thể Maitland-Niles sẽ lại được HLV Wenger tin dùng trong trận đại chiến trước Liverpool vào rạng sáng thứ Bảy tới. Cụ thể trong trận đấu tại Emirates vừa qua, người thi đấu ở vị trí hậu vệ trái của Arsenal chính là Kolasinac, còn Maitland-Niles thì chẳng thấy đâu, thậm chí là trên băng ghế dự bị. Đó rõ ràng mà một động thái muốn dưỡng sức cho ngôi sao trẻ nước Anh trước ngày chạm mặt Liverpool.

Wenger đang muốn tự sát

Không rõ liệu Wenger có thật sự sẽ sử dụng Maitland-Niles trong cuộc tiếp đón sắp tới tại Emirates hay không, chỉ biết rằng nếu Wenger tin dùng cầu thủ 20 tuổi này, thì đó sẽ là một canh bạc cực kỳ mạo hiểm.

Đúng Maitland-Niles đã chơi rất tốt trong 2 trận đấu gần đây, nhưng những đóng góp của cầu thủ 20 tuổi này chỉ ở khả năng hỗ trợ tấn công. Còn về phòng ngự? Không có gì nổi bật. Theo thống kê trong cả 2 trận đấu với West Ham và Newcastle tại Premier League, tổng số tình huống tắc bóng thành công của Maitland-Niles chỉ là 1, và bên cạnh đó cũng chỉ có thêm 3 tình huống phá bóng.

Đó là những con số khá khiêm tốn đối với 1 hậu vệ, và sẽ càng đáng lo hơn khi hành lang cánh phải của Liverpool lúc này lại đang được giao cho Mohamed Salah, cầu thủ Châu Phi xuất sắc nhất năm do BBC bầu chọn, cầu thủ xuất sắc nhất tháng 11 tại Premier League, cầu thủ đang dẫn đầu danh sách dội bom tại giải đấu số 1 Xứ sở sương mù với 14 lần lập công.

Đó là ở mặt trận phòng ngự, còn ở mặt trận tấn công thì việc sử dụng Maitland-Niles trong trận đấu sắp tới có khả năng cũng chẳng mang lại nhiều sự đột biến. Cần biết rằng Giroud đã gặp phải chấn thương sau trận đấu với West Ham vào đêm qua. Điều này đồng nghĩa những tình huống chồng cánh đánh biên của Arsenal có khả năng sẽ chẳng còn đất dụng võ, khi Alexandre Lacazette với chiều cao chỉ 1,75m không thật sự thích hợp với lối chơi này.

Đó là chưa kể đến yếu tố kinh nghiệm của Maitland-Niles. Cầu thủ 20 tuổi này vẫn chưa có nhiều cơ hội trải nghiệm các trận đấu lớn, chính vì thế việc Maitland-Niles có giữ vững được tinh thần khi đối mặt với một đội bóng lớn như Liverpool hay không cũng là điều không ai có thể đảm bảo.

Tài năng của Maitland-Niles

Dường như mọi sự tính toán dành cho Maitland-Niles của Wenger đã hoàn toàn đổ vỡ. Liệu Giáo Sư có kịp khắc phục những vấn đề này khi mà thời gian trận đại chiến đã cận kề? Có lẽ chúng ta phải cần đợi đến khi trận đấu tại Emitates vào lúc 02h45 ngày 23/12 tới kết thúc thì mới có được câu trả lời.