Đây là lần đầu tiên Asiad không được tổ chức ở thủ đô của một quốc gia. Hiroshima vốn là thành phố bị huỷ diệt bởi bom nguyên tử trong chiến tranh thế giới thứ hai nên chủ đề của ASIAD lần đó là hoà bình và hữu nghị. Một sự kiện đáng chú ý là sự trở lại của đoàn Đài Loan sau khi sát nhập vào Trung Quốc.
Logo kỳ Á Vận Hội lần thứ 12 ở Hiroshima.

Đại hội lần này có sự tham dự của 6842 vận động viên và quan chức đến từ 42 quốc gia, tham gia tranh tài ở 34 môn thể thao. Đoàn Việt Nam tham dự kỳ đại hội này với 84 vận động viên và quan chức, thi đấu ở các môn như: điền kinh, Bắn súng, Bóng bàn, Judo, Taekwondo, Wushu, Vật tự do và Soft Tennis. Ngoài ra còn có một số môn mới lần đầu được đưa vào thi đấu ở đại hội như: bóng rổ, karatedo và 10 môn phối hợp hiện đại.
Linh vật ở Asian Games 12.

Đại hội này đánh dấu một bước tiến vẻ vang về thành tích của đoàn Việt Nam với chiếc huy chương vàng môn Taekwondo của Trần Quang Hạ và hai chiếc huy chương bạc của hai vận động viên Karateo Phạm Hồng Hà và Trần Văn Thông.
Mẫu huy chương mới ở kỳ đại hội.

Ở môn hấp dẫn nhất của đại hội là bóng đá, đội tuyển Uzberkistan lần đầu tiên đăng quang ngôi vô địch trong lịch sử các kỳ Á Vận Hội khi đánh bại đội tuyển Trung Quốc trong trận chung kết với tỉ số 4-2.

Kỳ đại hội này Trung Quốc tiếp tục thống lĩnh bảng xếp hạng tổng sắp với 125 huy chương vàng, 83 huy chương bạc và 58 huy chương đồng.