Về phía Barcelona, sự thay đổi về mặt chiến thuật rõ nhất có lẽ phải nói đến sơ đồ chiến thuật được HLV Ernesto Valverde sử dụng. Ở trận lượt về siêu cup Tây Ban Nha trên sân Santiago Bernabeu, Valverde tung ra đội hình ra sân với 3 cái tên ở hàng thủ - Javier Mascherano, Gerard Pique và Samuel Umtiti. Tuy nhiên, sơ đồ 3 hậu vệ lúc này chỉ còn là câu chuyện trong quá khứ với cựu thuyền trưởng Athletic Bilbao.
Valverde hiện tại đặt trọn niềm tin vào sơ đồ với 4 cầu thủ ở hàng phòng ngự. Câu hỏi được đặt ra trước thềm trận El Clasico diễn ra cuối tuần này là liệu Valverde sẽ tung ra 4 hay 3 cái tên ở hàng tiền vệ. Theo dự đoán của giới chuyên môn, sơ đồ 4-4-2 có vẻ khả dĩ hơn bởi trên hàng công, Valverde sẽ không có được sự phục vụ của Paco Alcacer do chấn thương.
Sự thay đổi về mặt nhân sự cũng giúp Barcelona xây dựng được một bức tường kiên cố hơn trước khung gỗ. Cùng với sự xuất sắc của thủ thành Marc-Andre Ter Stegen, Barca mới để thủng lưới tổng cộng 8 bàn tại tất cả các đấu trường, trong khi họ phải vào lưới nhặt bóng đến 5 lần chỉ sau 2 lượt trận trước đại kình địch Real Madrid.
Ngoài ra, sự ra đi của Neymar cũng đã không còn là vấn đề khiến Barca phải bận tâm như ở thời điểm cách đây 4 tháng. Có lẽ ngay cả CĐV lạc quan nhất của Gã khổng lồ xứ Catalan cũng không dám mơ đến chuỗi thành tích bất bại mà đội bóng con cưng đang sở hữu lúc này. Sự hiện diện của Paulinho cũng là 1 sự thay đổi khác trong đội hình nhà cựu vương La Liga. Đây thậm chí được coi là nhân tố có mang đến sự tích cực trong lối chơi của Barcelona mùa này.
Về phía Real Madrid, họ từng được đánh giá cao hơn so với đối thủ ở trận El Clasico gần nhất, bởi ở cuộc đối đầu trước đó trên sân Camp Nou, Cristiano Ronaldo và các đồng đội đã khiến Barcelona phải nhận thất bại 3-1 tâm phục khẩu phục. Tuy nhiên lúc này, với khoảng cách 11 điểm trên bảng xếp hạng (Real thi đấu ít hơn 1 trận), Barca rõ ràng sở hữu lợi thế tinh thần lớn hơn rất nhiều. Phong độ của Gã khổng lồ xứ Catalan, đang được thể hiện rõ nhất qua việc họ là 1 trong 3 đội bóng còn bất bại tính trong các giải đấu quốc nội hàng đầu Châu Âu mùa này.
Trong khi đó, đội bóng Hoàng gia mặc dù liên tục giành được những chiến thắng gần đây song phong độ của họ khách quan mà nói là không ổn định. Trên hàng công, sự thay đổi rõ rệt nhất bên phía Real Madrid có lẽ là Karim Benzema và chuỗi màn trình diễn gây thất vọng. Ở trận Siêu kinh điển gần nhất, Benzema là người ghi bàn thắng ấn định chiến thắng 2-0 cho Kền kền trắng, cùng với những đóng góp tích cực vào lối chơi của đội bóng Hoàng gia. Tuy nhiên lúc này, ngôi sao người Pháp bước vào trận El Clasico chỉ với 2 bàn thắng làm ‘vốn’ tính từ đầu mùa đến nay.