Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ như kế hoạch dự kiến, VBA mùa này đã khởi tranh được 2 tháng, với 2 địa điểm cho 2 giai đoạn là Hà Nội và thành phố Hồ Chí Minh cùng sự góp mặt lần đầu tiên của đội tuyển quốc gia, trong giai đoạn chuẩn bị cho SEA Games 31. Nhưng dịch COVID-19 bùng phát trở lại và mọi chuyện hoàn toàn đảo lộn.
Tám đội bóng cùng Ban Tổ chức, với lực lượng nhân sự lên đến hàng trăm người đã “dịch chuyển” từ thành phố Hồ Chí Minh ra Nha Trang (Khánh Hòa) để tham dự một kỳ VBA lần đầu tổ chức theo mô hình “tập trung cách ly”. Nói vui, nhiều câu lạc bộ đã “thiệt đơn, thiệt kép” sau những thay đổi của mùa giải 2021. Với sự có mặt của đội tuyển quốc gia, các câu lạc bộ hi sinh rất nhiều khi trao gửi các vận động viên chủ chốt lên tuyển. Trong đó, có những vận động viên mang thương hiệu của cả đội bóng như Tâm Đinh của Cantho Catfish hay Justin Young của Thang Long Warriors.
Bên cạnh đó, việc lần đầu tổ chức mô hình “tập trung cách ly” tại Nha Trang, các câu lạc bộ và cả Ban Tổ chức giải bị thiệt hại khá nhiều. Để đảm bảo an toàn phòng dịch, các trận đấu sẽ diễn ra không có khán giả, dẫn đến giảm nhiều sức hút với các nhà tài trợ. Trong khi đó, các câu lạc bộ lại phải đầu tư chi phí để đảm bảo điều kiện cách ly, test COVID-19 thường xuyên cho các thành viên và việc duy trì trong khu cách ly khép kín như vậy cũng đòi hỏi nhiều nguồn lực như nhân sự, thời gian, trang thiết bị…
Vậy vì sao Ban Tổ chức VBA vẫn nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ chủ sở hữu các câu lạc bộ? Ông bầu Nathan Nguyễn của Cantho Catfish chia sẻ: “Trong hoàn cảnh đặc biệt này, đội bóng biết rõ Ban Tổ chức đã nỗ lực vượt bậc với mong muốn mang đến mùa giải VBA 2021 đảm bảo chất lượng kỹ thuật, tính hấp dẫn, cạnh tranh, công bằng và an toàn cho các đội”.
Trong khi đó, CEO Nguyễn Lương Hải của Danang Dragons thì ghi nhận: ”Dịch COVID-19 đang hoành hành đã ảnh hưởng rất nhiều đến công tác chuẩn bị của giải đấu nhưng Ban Tổ chức VBA vẫn thực hiện công tác tổ chức rất chi tiết, luôn có kế hoạch cho các phương án dự phòng. Việc sinh hoạt, thi đấu tập trung cách ly nhiều tầng từ vận động viên, Ban huấn luyện, nhân sự tổ chức vận hành, kỹ thuật, y bác sĩ rất phù hợp với tình hình dịch bệnh hiện nay”. Theo ông Hải, nếu nhìn vào khía cạnh tích cực, thì việc tập trung cách ly cũng giúp cho mọi người có thêm nhiều thời gian tiếp xúc, làm việc cùng nhau để có thể gắn kết kết hơn, đội bóng cũng có thêm nhiều thời gian để chuẩn bị tốt hơn.
Giống như các câu lạc bộ khác tham dự VBA 2021, việc thay đổi từ địa điểm thi đấu đến thể thức tranh tài và đặc biệt là phải liên tục lùi ngày khởi tranh ảnh hướng rất nhiều đến câu lạc bộ Danang Dragons nói chung cũng như tâm lý của từng vận động viên nói riêng. Đây đã là mùa giải thứ hai Danang Dragons phải thi đấu xa nhà, thiếu đi sự hỗ trợ đắc lực từ người hâm mộ - nguồn động lực để đội có thể tiếp tục chiến đấu, vượt qua mọi khó khăn, thử thách.
Thực sự, đây là một thử thách rất lớn không chỉ cho Danang Dragons mà còn cho tất cả các đội bóng tham gia VBA 2021. Nhưng một lần nữa, ông Nguyễn Lương Hải khẳng định, đây là tình huống bất khả kháng, VBA đã và đang làm tốt nhất có thể trong công tác tổ chức để mùa giải 2021 có thể được nhanh chóng khởi tranh.
Đánh giá này cũng nhận được sự đồng thuận từ ông Nathan Nguyễn bởi VBA 2021 là một năm chưa có tiền lệ đối với Ban Tổ chức giải và các đội bóng: “Tôi tin là tất cả các đội đều gặp khó khăn như nhau”. Theo ông, ở giai đoạn đặc biệt này, phải chấp nhận 1 sự không hoàn hảo về công tác tổ chức nói chung. Vì thế Cantho Catfish cũng mong muốn Ban Tổ chức xem xét yếu tố “không hoàn hảo” để có thể hỗ trợ tối đa cho các đội bóng trong ăn ở, tập luyện, thi đấu theo mô hình “tập trung cách ly” tốt nhất, công bằng nhất và an toàn nhất có thể. Đồng thời cũng xem xét yếu tố ảnh hưởng của dịch COVID-19 để có thể đưa ra các phán quyết “hợp tình” hơn là cứ căn cứ theo luật, nhằm hạn chế tối đa ảnh hưởng tới tinh thần thi đấu của các cầu thủ cũng như Ban huấn luyện từng đội bóng.
Lùi ngày khởi tranh chính thức tới hơn 2 tháng so với kế hoạch là điều chưa từng có tiền lệ đối với VBA. Nhưng trong hoàn cảnh bất khả kháng, do ảnh hưởng của COVID-19, Ban Tổ chức vẫn nhận được sự thông cảm và ghi nhận những nỗ lực trong công tác điều hành không chỉ từ Cantho Catfish hay Danang Dragons mà từ tất cả các câu lạc bộ tham dự. Thành viên của cả 8 đội bóng, dù bị cách ly để đảm bảo an toàn phòng dịch từ nhiều tháng nay vẫn luôn phối hợp và thực hiện hết sức nghiêm chỉnh các yêu cầu mọi mặt mà Ban Tổ chức giải yêu cầu.
Cùng với đó là những hỗ trợ, đóng góp bằng vật chất, tinh thần và các mối quan hệ để góp phần cho VBA 2021 sẽ diễn ra thành công. 
Về phía Ban Tổ chức, ông Trần Chu Sa cũng thừa nhận với tình hình dịch bệnh phức tạp như hiện nay, chắc chắn mùa giải VBA 2021 sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều. Các câu lạc bộ tập trung vận động viên của mình về một nơi trong nhiều tháng. Vì vậy, họ rất cần một giải đấu được diễn ra để tất cả vận động viên được thực hiện công việc của họ là tập luyện và thi đấu. Do đó, Ban Tổ chức VBA đang cố gắng mang giải đấu đến với người hâm mộ. Những thay đổi về mốc thời gian và thể thức thi đấu cũng đã được thực hiện, nhằm tối thiểu những chi phí mà các câu lạc bộ phải bỏ ra. Việc VBA 2021 sẽ được tiến hành trong thời gian ngắn hơn cũng là giải pháp nhằm đảm bảo, dù dịch bệnh có chuyển biến như thế nào, VBA 2021 cũng không kéo dài quá lâu dẫn đến vỡ quỹ lương hoặc vượt quá ngân sách năm nay của các câu lạc bộ.
Mới đây, đội tuyển bóng đá Việt Nam vừa được triệu tập để chuẩn bị World Cup 2022. Toàn bộ quá trình sinh hoạt và tập luyện sẽ theo mô hình “bong bóng khép kín” nhằm đảm bảo an toàn phòng dịch. Trong tình hình hiện nay, khi người dân thực hiện giãn cách tại nhà, rất cần duy trì sức khỏe tinh thần bằng các hoạt động giải trí. Việc đưa trở lại các giải đấu thể thao thực hiện mô hình phòng dịch khép kín đảm bảo an toàn sẽ tiếp thêm nhiều năng lượng và tín hiệu tích cực cho người dân.
                                                                                                                                                                  Bảo Ngọc