Hôm 5/1, Djokovic đã chia sẻ hình ảnh trên mạng xã hội anh đã bay tới Melbourne để chuẩn bị bảo vệ chức vô địch Australia Open do được "miễn trừ y tế." Tuy nhiên, tay vợt người Serbia đã bị lực lượng biên phòng Australia từ chối cho nhập cảnh với lý do visa không hợp lệ.
Lý do được đưa ra là Djokovic chưa tiêm vaccine phòng COVID-19 và anh cũng không cung cấp bằng chứng hợp lý để được miễn trừ y tế. Djokovic sau đó được đưa đến một khách sạn cách ly ở Melbourne để chờ chuyến bay rời khỏi Australia.
Thủ tướng Australia Scott Morrison cũng đã lên tiếng bảo vệ quyết định của biên phòng nước này, khi viết trên Twitter rằng "Thị thực của Djokovic đã bị hủy. Quy tắc là quy tắc, đặc biệt với các vấn đề liên quan tới biên giới của chúng tôi. Không ai được ở trên những quy tắc này. Chính sách biên giới rất quan trọng để Australia có tỷ lệ tử vong thấp nhất thế giới vì COVID-19. Chúng tôi sẽ tiếp tục cảnh giác."
Trước đó, khi nghe tin Djokovic được miễn trừ y tế, nhiều người dân Melbourne cũng đã lên tiếng phản đối và ủng hộ chính sách chống dịch của Australia.
Từ câu chuyện thành công chống dịch bằng chiến lược Zero Covid-19, Australia giờ là một trong những nước có số ca mắc tăng nhanh nhất thế giới.
Hệ thống truy vết, xét nghiệm của Australia chao đảo vì số ca mắc Covid-19 tăng theo cấp số nhân, đặt Chính phủ của Thủ tướng Scott Morrison trước sức ép chưa từng có, trong bối cảnh tổng tuyển cử đang đến gần.
Trước sự giận dữ của công chúng vì cấp visa cho tay vợt người Serbia dù anh chưa tiêm vaccine, Chính phủ Australia phải hủy thị thực nhập cảnh và tiến đến buộc Djokovic quay trở lại quê nhà.
Vận động viên người Serbia đang ở tại một khách sạn nơi tạm giữ người nhập cư không giấy phép, trong lúc luật sư của anh kháng nghị quyết định của Canberra.
Ban đầu, Thủ tướng Scott Morrison không can dự vào vụ ồn ào của Djokovic. Nhưng sau đó, nhà lãnh đạo Australia lên tiếng bảo vệ quyết định hủy visa của tay vợt Serbia.
Tình huống của tay vợt Djokovic không phải lần đầu tiên việc người nổi tiếng được đối xử đặc cách làm dấy lên tranh luận ở Australia.
Các ngôi sao Hollywood được phép thoải mái ra vào Australia mà không bị cách ly, trong khi công dân bình thường đối mặt quy định cách ly nghiêm ngặt, đắt đỏ kéo dài 2 tuần, thậm chí cả khi người thân sắp qua đời.
Trước đó, công chúng Australia cũng tranh luận dữ dội khi đội tuyển rugby của Pháp và Ấn Độ dễ dàng được cấp phép nhập cảnh năm 2020.
Năm ngoái, Djokovic từng đến Australia để thi đấu tại giải Australian Open, sau đó anh giành cúp vô địch lần thứ 3 liên tiếp. Nhưng sau 12 tháng, tình hình tại Australia đã hoàn toàn thay đổi.
Trong thời gian đầu dịch bệnh, số ca mắc Covid-19 ở Australia tương đối ít. Trước niềm đam mê thể thao cuồng nhiệt của người dân, nhà chức trách Australia cho phép một số giải đấu tiếp tục bất chấp nhiều hoạt động kinh doanh phải đóng cửa.
"Thể thao là điều tuyệt vời giúp đoàn kết chúng ta, mang mọi người, mọi quốc gia đến gần nhau", giáo sư Steve Georgakis của Đại học Sydney cho biết.
Nhưng khi số ca mắc Covid-19 trong ngày 5.1 tăng lên mức 72.000, cao gấp 3 lần so với chỉ một tuần trước, việc một số sự kiện thể thao vẫn tiếp tục diễn ra bị xem như dấu hiệu chính phủ đang nhượng bộ vì lợi ích kinh tế bất chấp sức khỏe của người dân.
"Nền thể thao Australia không cho phép hoạt động kinh doanh vi phạm quy định", giáo sư Georgakis nói.
Một sự khác biệt nữa là thực tế gần 94% người Australia đã tiêm vaccine Covid-19. Bởi vậy, người dân xứ sở chuột túi không mấy hoan nghênh việc vận động viên Serbia phản đối tiêm chủng.
Giải Australia mở rộng sẽ được khai mạc vào ngày 17/1 tới đây. Và với việc này, rất có thể Djokovic sẽ không có mặt để tham dự giải.
Hồng Vân biên dịch