Giới mộ điệu quần vợt chỉ thực sự biết đến Emma Raducanu sau khi cô thành công vô tiền khoáng hậu tại US Open 2021. Nhờ thành tích này mà hôm qua 25/11, tờ Sunday Times phối hợp cùng kênh thể thao Sky Sports đã bình chọn cô là "Nữ vận động viên xuất sắc nhất năm".
Tại Giải Vô địch Wimbledon 2021, nữ vận động viên người Anh Emma Raducanu đã khiến cả thế giới sửng sốt với kỹ năng quần vợt tuyệt vời của mình. Cô đã tiến đến vòng 4 của giải đấu nhưng vì lý do sức khỏe, cô phải rút lui trong sự nuối tiếc của khán giả.
Chỉ vài tháng sau, Emma quay trở lại với Giải Quần vợt Mỹ Mở rộng. Mang theo tinh thần mạnh mẽ và quyết tâm hơn bao giờ hết, cô nàng 18 tuổi đã giành lấy ngôi vị quán quân. Cái tên Emma Raducanu đã tăng vọt từ hạng 150 đến 23 trên bảng xếp hạng quần vợt thế giới. Đó là “trái ngọt” kết từ niềm đam mê, sự nỗ lực và lòng kiên trì trong nhiều năm của Emma. Sau đó, tên tuổi của Emma Raducanu trở nên quen thuộc hơn với đông đảo người hâm mộ môn quần vợt .
Emma Raducanu được sinh ra tại thành phố Toronto của Canada, có bố là người Romanie và mẹ là người Trung Quốc.
Những lần đầu Emma Raducanu chạm vào vợt tennis là khi cô 5 tuổi, ở một câu lạc bộ địa phương và trường tiểu học. Bố cô là người khuyến khích cô phát triển năng lực thể thao của mình. Emma từng thử qua nhiều môn thể thao nhưng chỉ có tennis cuốn hút cô ở lại. Không lâu sau, cô đã dành hầu hết thời gian buổi tối và cuối tuần để luyện tập và thi đấu.
Năm 9 tuổi, Emma Raducanu vô địch LTA Winter Nationals và lọt vào bán kết LTA 10 & Under Clay Court Tournament chỉ vài tháng sau đó. 10 tuổi, Emma lần đầu nếm vị thành công trên đấu trường quốc tế khi giành ngôi vị quán quân tại Giải Tennis Europe 11 & Under. Emma đại diện cho Anh và chiến thắng tại ITF Junior năm 11 tuổi. Đến khi 15 tuổi, cô lại trở thành hạt giống số một của Anh. Cô hiện là đại sứ trẻ của Hiệp hội Quần vợt Sân cỏ (LTA).
Trở lại cuộc bình chọn, nhờ thành công tại US Open 2021, Emma Raducanu đã loại bỏ nhiều ứng viên khác như Emily Campbell (cử tạ), Laura Kenny (đua xe đạp), Lauren Price (đấm bốc)... trong cuộc đua đến danh hiệu cá nhân "Nữ vận động viên xuất sắc nhất năm".
Cũng tại lễ trao giải theo hình thức trực tuyến, vận động viên xe đạp biểu diễn Bethany Shriever được vinh danh là "Vận động viên trẻ xuất sắc nhất năm" nhờ giành Huy chương vàng tại Olympic Tokyo 2020. Bethany Shriever cũng là nữ vận động viên đầu tiên trong lịch sử vô địch cả Olympic và thế giới cùng năm.
Ở hạng mục dành cho vận động viên khuyết tật, danh hiệu xuất sắc nhất thuộc về Hannah Cockroft. Nữ tay đua xe lăn vô địch các nội dung 100m và 800m tại Paralympics Tokyo 2020, qua đó nâng tổng số Huy chương vàng tại các kỳ Paralympics từng góp mặt lên con số 7.
Danh hiệu "Đội xuất sắc nhất năm" được trao cho cặp vận động viên đua xe đạp Laura Kenny và Katie Archibald, trong khi danh hiệu truyền cảm hứng "Helen Rollason Award for Inspiration" thuộc về Ellie Simmonds, nữ vận động viên bơi lội đã giải nghệ sau Paralympics Tokyo 2020.
Thanh Hiền biên dịch