Những cuộc đối đầu giữa Arsenal và Manchester United luôn luôn rất thú vị, không chỉ bởi đây là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng lớn của nước Anh, không chỉ bởi đây từng là cuộc đối đầu của hai đối thủ truyền kiếp, mà còn bởi đây là cuộc chiến giữa những cá tính, giữa hai con người, đại diện cho hai trường phái đối lập nhau trong thế giới bóng đá…

Có một sự thật là Wenger hiếm khi thắng được Mourinho. Trên tất cả các đấu trường, trong 17 lần đối đầu gần nhất giữa hai người, Mourinho đã thắng Wenger tới 8 lần (Wenger thắng được 2), 7 lần còn lại trong số đó là những kết quả hòa.

Đây là những con số thống kê nói lên nhiều điều. Mourinho vẫn được biết đến như là một kẻ rất giỏi trong các trận đánh “cục bộ”. Còn vị chiến lược gia người Pháp, người đã có tới hơn 21 năm ở Premier League, hiếm khi thắng nổi các đối thủ lớn gần đây, đặc biệt là khi gặp Mourinho.

Wenger kỵ Mourinho, hay là vì huấn luyện viên đến từ một vùng nông thôn ở nước Pháp này thật sự không thèm quan tâm tới những con số thống kê ?

Thực ra thì Wenger có quan tâm đến những con số thống kê. Ông đã nói về cái gọi là "bàn thắng kỳ vọng" (xG - Expect Goal) sau trận gặp Man City. Và các cổ động viên Arsenal có thể mừng thầm rằng, trong 4 cuộc chạm trán gần đây nhất, Wenger mới là người áp đảo. Ông có 2 chiến thắng, hòa 1, và chỉ thua 1 lần.

Trong năm 2017, Arsene Wenger cũng đã lần lượt hạ cả Pochettino, Guardiola, Mourinho và Conte trong các cuộc đối đầu ở FA Cup, Community Shield hay Premier League.

Nhưng “một nửa ổ bánh mì vẫn là bánh mì, còn một nửa sự thật không phải là sự thật.” Mỗi khi Wenger phải gặp Mourinho, hay Arsenal phải gặp Manchester United, người ta luôn rất lo lắng.

Không phải ngẫu nhiên mà trong suốt những năm gần đây, tính kể từ thời điểm mùa bóng năm 2007-2008, thành tích đối đầu của Arsenal với Manchester United luôn là rất tệ hại. Đơn cử như vào các mùa giải 2009/2010, hay 2011/2012, cứ mỗi lần gặp Man Utd là Arsenal… đều thua.

Arsenal của Wenger từng là đội bóng xuất phát với một sơ đồ mà người hâm mộ có thể đoán trước được, và luôn luôn chơi một thứ bóng đá dễ dàng nắm bắt. Cựu huấn luyện viên của Man Utd, Alex Ferguson từng nói thế này: Arsenal là một đội bóng có lối chơi quá dễ bị bắt bài, và chúng tôi luôn biết trước được rằng họ sẽ thi đấu như thế nào.

Để hạ Arsenal, cả Ferguson (lẫn Mourinho) đều tìm ra được một bí quyết khá đơn giản. Đó là nhường bóng cho Arsenal cầm bao lâu tùy thích, sau đó bố trí các cầu thủ đọc tình huống tốt, tập trung cắt bóng, chặn các đường chuyền của Arsenal, và sau khi có được bóng thì đưa thật nhanh cho các cầu thủ có tốc độ để dẫn bóng phản công.

Rất nhiều người hâm mộ Arsenal hẳn còn nhớ trận bán kết UEFA Champions League mùa 2008/2009, ngay tại Emirates, Manchester United đã thắng Arsenal tới 4-1, chỉ với Ronaldo và Park Ji Sung, những cầu thủ có lối chơi đơn giản, nhưng giàu thể lực và tốc độ.

Hiển nhiên, nói đến đây, lại phải nhắc đến việc Mourinho kị Wenger. Vị huấn luyện viên người Bồ là một bậc thầy về phản công, và rất ưa chuộng những cầu thủ có lối chơi đơn giản, nhưng cực kỳ giàu tốc độ.

Có thể kể tên ra những Ramires, Andre Schurrle, Hazard, Cesc Fabregas, Diego Costa khi còn ở Chelsea, hay bây giờ là Jesse Lingard, Martial và đặc biệt là... Lukaku ở Manchester United. Tấn công áp đảo và chủ động, Mourinho có thể chưa giỏi, nhưng ông luôn luôn sở hữu trong tay những cầu thủ cực kỳ giỏi trong phản công.

Wenger và Arsenal dạo gần đây đã khá hơn, nhưng Mourinho và Man Utd sẽ khiến họ rơi mặt nạ?