"Tôi rất vui, vì đây là chiến thắng vô cùng quan trọng với UAE", ông chia sẻ sau trận thắng 4-0 trên sân Zabeel. "Chúng tôi nhập cuộc đúng như mong muốn và tạo nhiều cơ hội nguy hiểm. UAE gần như làm chủ trận đấu. Trong thời tiết như thế này, việc đá đơn giản là rất quan trọng. Càng xử lý phức tạp, cầu thủ càng nhanh mất sức. Nhờ duy trì được thể lực, chúng tôi ghi được ba bàn trong hiệp hai một cách đơn giản".
Trước đợt thi đấu tập trung này, các thất bại gặp Thái Lan và Việt Nam khiến UAE chỉ đứng thứ tư với sáu điểm - ít hơn ba điểm so với Malaysia. Tuy nhiên, trên sân Zabeel, trình độ thực sự của hai đội được thể hiện rõ ràng. Đội chủ nhà hoàn toàn lấn lướt với việc chiếm giữ bóng đến 71%, tung ra 15 cú dứt điểm và tám trong số đó hướng khung thành (con số tương ứng của Malaysia là 8 và 1).
Ali Mabkhout mở tỷ số phút 18, trước khi Fabio De Lima nhân đôi cách biệt phút 83. Trong những phút bù giờ, bộ đôi kể trên mỗi người ghi thêm một bàn giúp UAE đại thắng. "UAE vẫn có thể thắng đậm hơn", HLV van Marwijk nói. "Dù vậy, tôi có thể hài lòng với những gì các cầu thủ đã thể hiện. Chúng tôi đã kiểm soát được trận đấu, và đó là điều quan trọng mà tôi muốn thấy".
Ở trận tiếp theo ngày 7/6, UAE gặp Thái Lan - đối thủ từng khiến họ ôm hận thua 1-2 hồi tháng 10/2019. Đây có thể xem là trận cầu sáu điểm, bởi cả hai đều đang bằng nhau về số điểm và số trận. Tuy nhiên, HLV van Marwijk không vì thế mà căng thẳng. Ông nói: "Trận nào cũng có ý nghĩa và khó khăn cả. Điều quan trọng nhất, theo chúng tôi, là phải tập trung vào công việc của mình, vào những trận đấu trước mắt bất kể đối thủ là ai".
Theo Vnexpress.