Cuộc cạnh tranh giành tấm vé chính thức của bảng C tới VCK World Cup 2022 là câu chuyện riêng của Italia và Thụy Sĩ. Sau 7 lượt trận, Italia và Thụy Sĩ đều có cùng 15 điểm, nhưng nhà đương kim vô địch châu Âu tạm dẫn đầu do hơn chỉ số phụ.
Tuy nhiên, I talia để tuột tấm vé trực tiếp dự VCK World Cup 2022 vào tay Thụy Sĩ sau khi bị Bắc Ireland cầm hòa với tỉ số 0-0 ở lượt trận cuối bảng C vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu.
Trong suốt 90 phút tranh tài, nhà vô địch EURO 2020 không thể nào khoan thủng được mảnh lưới của đối phương. Tấn công tệ, hàng phòng ngự của Italia cũng chơi không tốt, khi liên tục mắc lỗi vị trí. Nếu như các tiền đạo của Bắc Ireland không phung phí cơ hội, có lẽ Italia đã bị thủng lưới trước.
Truyền thông Italia rất thất vọng, gọi đây là "cơn ác mộng" với thầy trò Mancini với nỗi ám ảnh play-off World Cup từng khiến đội bóng thiên thanh lỡ hẹn mùa hè nước Nga 2018.
Không giấu nỗi thất vọng, nhưng HLV Roberto Mancini vẫn tỏ ra lạc quan về chiếc vé tham dự VCK World Cup 2022 của đội nhà. Ông khẳng định: "Đó là một kết quả không như Italia mong muốn, nhưng chúng tôi sẽ đến World Cup vào tháng 3 và có thể sẽ vô địch, tôi hoàn toàn tự tin. Italia đã để mất điểm ở một vài trận đấu quan trọng, nhưng như tôi đã nói, chúng tôi vẫn tự tin vào khả năng giành vé tham dự VCK World Cup vào năm tới".
Trong khi đó, trung vệ Leonardo Bonucci thì thừa nhận: "Chúng tôi phải nạp lại năng lượng để chuẩn bị cho lượt trận play-off tháng 3. Chúng tôi phải tìm lại sự cân bằng, khắc phục điểm yếu và quan trọng nhất, tìm lại sức chiến đấu như ở Euro 2021"
Kết thúc vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu, Thụy Sĩ giành tấm vé trực tiếp dự VCK World Cup 2022. Trong khi đó, Italia đi vào vết xe đổ của Bồ Đào Nha và Nga, khi phải tranh vé vớt để có thể góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh./

Quang Hải (t/h)