Thế nhưng, một lần nữa HLV Park Hang-seo lại gây “việt vị” cho dư luận. Ở nhà là 3 gương mặt trẻ Văn Xuân, Việt Anh và Lý Công Hoàng Anh vốn từng gây bất ngờ khi có mặt trong danh sách tham dự vòng loại thứ 2 tại UAE. Trong khi đó, cả 4 tân binh: Văn Thiết, Tiến Anh, Tuấn Hải và Tuấn Tài đều được trao vé sang Saudi Arabia.
Cả 5 nhân sự hàng công đều được giữ nguyên, trong đó có bộ đôi tân binh Tuấn Tài - Tuấn Hải, nhưng không gây nhiều thắc mắc. Bởi 2 chân sút của CLB TP.HCM và Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đều lập công trước đội tuyển U.22, thậm chí Tuấn Hải còn có 3 bàn thắng
(1 cú đúp). Trong bối cảnh vắng Công Phượng, Đức Chinh không có thể trạng tốt nhất, Văn Toàn không phải là dạng tiền đạo mục tiêu, rất cần 1 trung phong cắm dự phòng cho Tiến Linh, đồng thời làm mới hàng công.
Gây thắc mắc nhất trong số 3 cầu thủ bị loại là trường hợp Việt Anh khi Tiến Dũng phải ở nhà; Đình Trọng, Thành Chung cũng gặp vấn đề; hàng thủ ĐTVN chỉ còn đúng 2 trung vệ thực thụ lành lặn là Ngọc Hải và Duy Mạnh. Rõ ràng, ông Park phải thấy tân binh Văn Thiết của CLB Viettel tiềm năng hơn hậu vệ của CLB Hà Nội. Ngoài ra, trong 2 trận đá tập đợt cuối với đội tuyển U.22 một ngày trước khi lên đường, Hồ Tấn Tài và Thanh Bình đã lần lượt được lắp vào hàng hậu vệ cùng Ngọc Hải và Duy Mạnh (Hồ Tấn Tài đá trung tâm còn Thanh Bình thay vị trí trung vệ lệch phải của Tiến Dũng). Cũng có thể ông Park tin Đình Trọng đã sẵn sàng để tái hợp bộ 3 trung vệ từng làm nên hàng phòng ngự thép ở AFF Cup 2018.
Ngược với Việt Anh, gây ngạc nhiên nhất trong số 4 tân binh trụ lại là Lê Tiến Anh. Lần đầu tiên lên tuyển mới 2 ngày, tiền vệ của CLB Bình Định gặp chấn thương phải nghỉ tập 10 ngày, vừa trở lại đã chiếm luôn suất ở đội tuyển. Người am hiểu cho rằng HLV Park Hang-seo hẳn đã nhìn thấy đây là một quân bài dự bị như Minh Vương.
Tại vòng loại World Cup cuối cùng, các đối thủ đều vượt trội nên phải có cách tiếp cận hoàn toàn khác, tựa như ở vòng chung kết U.23 châu Á 2018. Thành công của ĐTVN ở giải đấu lịch sử ấy cũng như sau này thường đến từ các quyết định nhân sự “lạ lùng”, táo bạo của HLV Park. Và một khi người nhà còn không hiểu được thì đối phương càng khó đoán định. Chỉ khi bóng lăn mới có câu trả lời.
Đông Kha