Trong những trận đấu với Roger Federer, không khó để thấy sức mạnh huỷ diệt của những cú forehand của Nadal là như thế nào. Những cú thuận tay của Nadal đi thẳng vào bên trái tay của Federer và có độ xoáy cũng như tầm cao rất khó chịu. Mặc dù ai cũng biết khả năng đánh trái tay tuyệt hảo của Federer, nhưng trước những pha bóng xoáy và cao như thế, việc trả bóng ngắn là điều khó tránh khỏi.

Những cú thuận tay của Nadal không giống so với đa số các tay vợt khác, vì Rafa thường sử dụng những cú reverse forehand. Với cách đánh này, tay cầm vợt của Nadal vòng từ sau ra trước và sau đó vòng ngược qua đầu.

Kiểu forehand ấy không có gì mới mẻ trong làng quần vợt bởi Pete Sampras cũng rất nổi tiếng với cách chơi này, hay Maria Sharapova ở nội dung đơn nữ. Nhưng trong số họ, chỉ có Nadal là sử dụng thường xuyên.

Xét về tốc độ xoay của bóng, những cú forehand của Nadal có độ xoáy khoảng 3.200 vòng/ phút và tối đa 5000 vòng/ phút. Trong khi đó, Roger Federer chỉ đạt được tốc độ 2.700 vòng/ phút trong những cú thuận tay của mình.

Thông thường các tay vợt sử dụng những cú reverse forehand khi họ đang gặp áp lực về thời gian. Pete Sampras trong những năm 90 cũng có thể coi là một ví dụ điển hình cho những cú thuận tay vòng qua đầu này.

Lợi thế của những cú reverse forehand này nằm ở chỗ, nó giúp tiết kiệm thời gian hơn cho các tay vợt khi thực hiện pha đánh bóng.

Với việc sử dụng một cú thuận tay thông thường, người chơi phải mất một khoảng thời gian nhất định để có tư thế đứng và di chuyển chân phù hợp với hướng bay của trái bóng, sau đó mới có thể tung ra cú đánh. Trong khi đó, với một cú reverse forehand, tay vợt chỉ cần di chuyển đến đúng hướng bóng, không mất thời gian thay đổi tư thế và đặt chân.

Tuy vậy, bù lại cho việc tiết kiệm thời gian, kiểu đánh này cũng có điểm bất lợi. Chính vì việc sử dụng reverse forehand không yêu cầu dành nhiều thời gian cho việc chuẩn bị tư thế đứng, di chuyển chân nên tay vợt khó có thể dồn lực của toàn thân vào cú đánh.

Và nếu như cú reverse forehand tung ra không có đủ lực, đặc biệt khi đã để đối thủ dồn sâu sang một phía góc sân, thì hậu quả sẽ là cú trả bóng ngắn và dâng tặng cho đối thủ cơ hội lên lưới dứt điểm dễ dàng.

Tuy vậy, nếu nhìn vào bảng thành tích rực rỡ của Nadal trong vài năm trở lại đây, thì có vẻ như ĐKVĐ Australian Open không chịu ảnh hưởng của bất lợi này. Những quả reverse forehand của Nadal vẫn có độ xoáy và lực đi rất mạnh.