Cũng tầm này năm ngoái, người đã trầm trồ về sức mạnh của Man City dưới thời tân HLV Pep Guardiola. Không có quá nhiều sự thay đổi rầm rộ về nhân sự, nhưng HLV người Tây Ban Nha vẫn "dạy" cho bóng đá Anh một bài học.

Hai tháng đầu của Ngoại hạng Anh, Man City thắng to, thắng sớm và bóp nghẹt đối thủ, nhưng đó là thời điểm sự đáng sợ của nửa xanh thành Manchester vẫn chứa nhiều nghi ngại. Và rất nhanh sau đó, ông được giải đấu, được thứ văn hóa bóng đá giải trí của người Anh dạy lại. Man City chật vật vào top 4, như lời Pep Guardiola cuối mùa: "Được dự Champions League đã là thành công."

Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác. Sẽ rất khó có chuyện Man City sụp đổ hoặc sa sút. Man City tiếp tục tạo mưa bàn thắng tại Premier League. Chiến thắng 7-2 trước Stoke giúp thầy trò Guardiola trở thành đội đầu tiên ở hạng đấu cao nhất của bóng đá Anh ghi được 29 bàn thắng sau 8 trận, vượt qua thành tích 28 bàn mà Tottenham thực hiện ở mùa 1963/64.

Một thành tích khác là sau 4 năm, Man City cũng đã san bằng kỷ lục ghi bàn trong một trận đấu từng có được trước Norwich vào năm 2013. Như chúng tôi đã nói, nã 7 bàn vào lưới một đội bóng hạng trung của Ngoại hạng Anh là câu chuyện của... 10 năm trước, khi khoảng cách giữa các đội vẫn còn chênh lệch, chứ không phải khi tiền bản quyền truyền hình tăng cao như bây giờ. Nhưng Man City đang cho thấy lại điều đó. Duy ngã độc tôn trên cao, ai cản nổi Man City?

Đối thủ của Man City ở Champions League giữa tuần này, HLV trưởng Napoli Maurizio Sarri tỏ ra kinh ngạc với thành tích 17 bàn thắng vào lưới Liverpool, Crystal Palace và Stoke trong 3 trận gần đây tại Etihad, ở Ngoại hạng Anh: "Họ còn mạnh hơn chúng tôi."

Điểm khác biệt là gì? Đó là bản năng sát thủ. "Tôi cảm thấy mùa này chúng tôi đã có thể kết liễu đối phương, từ mọi hướng," Pep Guardiola nói. Những đòn đánh, những mũi giáo lạnh toác đến từ mọi góc độ. Mọi vị trí.

Trước Stoke City, Man City thực hiện tới 20 cú sút, ghi 7 bàn thắng. 6/7 bàn thắng thuộc về 6 cầu thủ khác nhau. Pep Guardiola nói đúng, Man City giờ nguy hiểm ở cách họ vận hành, chứ không phải đơn thuần chỉ là số lượng bàn thắng.

Hôm thứ Bảy, Sergio Aguero không ghi bàn và cười toe toét trên băng ghế dự bị. Mendy sẽ xa sân cỏ vài tháng, Danilo không ra sân, Yaya Toure, Ilkay Gundogan - những con quái vật trung tuyến không ra sân từ đầu.

Nhưng Man City vẫn cho thấy sự khủng khiếp của họ. Sẽ không có sự sa sút kinh khủng nào như mùa trước. Hàng công hủy diệt với sự sở hữu bản năng sát thủ đang giúp Man City độc chiếm ngôi đầu bảng Premier League với 22/24 điểm tuyệt đối.

Cuộc chiến với Napoli giữa tuần này sẽ là lời khẳng định cho danh hiệu "độc cô cầu bại" tại châu Âu. Đối thủ của họ cũng đang làm mưa làm gió trên bảng xếp hạng Serie A, nhưng Man City thật ra vẫn đẳng cấp hơn?