Rafa hẳn chưa thể quên được cú sốc trước Lucas Poullie ở US Open năm ngoái.
Nadal có cơ hội trả nợ Pouille ở China Open. Ảnh: Internet.
Dù đã có trong tay 16 danh hiệu Grand Slam cùng gần 30 danh hiệu Masters 1000 nhưng China Open vẫn là giải đấu rất vô duyên trong sự nghiệp của Rafa Nadal.
Sau lần đầu tiên và cũng là duy nhất giành chức vô địch giải ATP tại Bắc Kinh vào năm 2005 (hạ Guillermo Coria 5-7 6-1 6-2 ở chung kết), tay vợt Tây Ban Nha đã trải qua 12 mùa giải không thể tái lập chiến tích này.
Thực tế Nadal cũng từng lọt vào chung kết China Open vào các năm 2013 và 2015 nhưng cả hai lần đó, anh đều ngậm ngùi chứng kiến Djokovic đăng quang. Đó là giai đoạn mà Rafa "lực bất lòng tâm" vì Djokovic đang có phong độ quá cao so với phần còn lại của làng banh nỉ.
Năm nay khi những đối thủ sừng sỏ như Nole, Federer, Murray… vắng bóng, cơ hội để Nadal đăng quang sẽ rộng mở hơn hẳn. Tuy nhiên Nadal không được phép chủ quan, nhất là khi đ ối thủ của “Bò tót” ở vòng 1 là Lucas Poullie, người từng khiến Nadal ôm hận tại US Open năm 2016. Nay với tinh thần và phong độ đang trên cao, Rafa hẳn muốn sớm trả nợ.
Nếu vượt được Lucas Pouille, đối thủ ở vòng hai của Nadal nhiều khả năng sẽ là tài năng trẻ người Nga Karen Khachanov.
Theo tinthethao.com.vn