Lần đầu tiên Công nghệ video hỗ trợ trọng tài (Video Assistant Referee - VAR) sẽ xuất hiện tại bóng đá xứ sở sương mù. Theo xác nhận của tổ chức quản lý các giải đấu bóng đá Anh, hai trận bán kết lượt đi & về cúp Liên đoàn Anh giữa Arsenal & Chelsea sẽ được thử nghiệm hệ thống VAR.

Trước đó, VAR sẽ được lần đầu tiên thử nghiệm trong một trận đấu chính thức tại Anh vào ngày 08/01, khi Brighton & Hove Albion gặp Crystal Palace trong khuôn khổ vòng 3 FA Cup. Đây được xem là lần đầu tiên, VAR được áp dụng ở các trận đấu đỉnh cao của bóng đá Anh. 

Bước tiến này có thể giúp các trận đấu ở Anh diễn ra ít gây tranh cãi và minh bạch hơn. Nếu mọi chuyện ổn thỏa ở các giải đấu FA Cup và League Cup, tổ chức quản lý các giải đấu bóng đá Anh có thể xem xét áp dụng ở Ngoại hạng Anh. Bên cạnh Anh, LĐBĐ Tây Ban Nha đã ra thông báo sẽ chính thức sử dụng VAR ở La Liga mùa tới.

Ở bán kết League Cup, Bristol City sẽ gặp Man City. Trong khi đó, Arsenal phải đụng độ Chelsea để tìm ra đội bóng thứ 2 vào chung kết League Cup. Trận lượt đi bán kết diễn ra vào ngày 11/01. Trận lượt về sẽ diễn ra vào ngày 25/01.

FIFA chính thức sử dụng công nghệ video (Video Assistant Referee - VAR) lần đầu tiên từ FIFA Club World Cup 2016 tại Nhật Bản. Sau đó, FIFA tiếp tục đưa VAR vào sử dụng trong các trận đấu tại vòng chung kết bóng đá nam World Cup U20 năm 2017, diễn ra từ ngày 20/05 tại Hàn Quốc.

Với bóng đá châu Âu, lần đầu tiên VAR được sử dụng là trong trận giao hữu giữa Pháp và Tây Ban Nha cuối tháng 3 vừa qua. Ở thời điểm đó, VAR đã gây ấn tượng với giới chuyên môn và người hâm mộ, tuy nhiên nó bắt đầu lộ ra nhiều bất cập.

Công nghệ trợ lý trọng tài video (VAR) được đánh giá tích cực nhưng trên thực tế, nó vẫn chỉ được điều khiển bởi con người, với những quyết định đưa ra bằng mắt thường. Các CLB ở Bundesliga và Serie A đã và đang thấm thía điều này.

Mới đây, hàng loạt các ngôi sao Real Madrid như Gareth Bale, Nacho hay Luka Modric đều thi nhau phàn nàn, và tỏ ra không đồng tình với việc áp dụng công nghệ video hỗ trợ trọng tài trong bóng đá - thứ họ được trải nghiệm lần đầu ở FIFA Club World Cup 2017 tại UAE.

Theo quy định của FIFA, trọng tài vẫn là người có quyền quyết định cuối cùng: Họ có quyền yêu cầu sử dụng VAR, hoặc đưa ra phán quyết cuối cùng sau khi đã tham khảo ý kiến từ VAR.