Atlanta giành quyền đăng cai vào ngày 18 tháng 9 năm 1990 tại Tokyo, Nhật Bản, vượt qua các thành phố Athens, Belgrade, Manchester, Melbourne và Toronto. Atlanta ứng cử đăng cai Thế vận hội Mùa hè bắt đầu từ năm 1987. Trong thời gian khá ngắn kể từ khi Hoa Kỳ tổ chức Thế vận hội Mùa hè 1984 tại Los Angeles. Atlanta cạnh tranh với các đối thủ như :Toronto, đối thủ bắt đầu ứng cử từ năm 1986 và là đối thủ nặng ký nhất kể từ khi Canada tổ chức thành công Thế vận hội Mùa đông năm 1988 tại Calgary. Tiếp theo là Melbourne, Úc nơi đã từng đăng cai Thế vận hội Mùa hè nằm 1956 và Athens cũng đã dành được rất nhiều tình cảm khi Olympic 1996 là kỷ niệm 100 năm kể từ khi Thế vận hội được tổ chức lần đầu tiên tại Athens năm 1896.

Thông tin bên lề:
Thế vận hội Mùa hè thứ XXVI
Thành phố     Atlanta
Quốc gia     Hoa Kỳ
Sân vận động     Centennial Olympic Stadium
Khai mạc     19 tháng 7 năm 1996
Tuyên bố khai mạc     Tổng thống Bill Clinton
Bế mạc     4 tháng 8 năm 1996
Tham dự
Số đoàn     197
Vận động viên     10.320
(6.797 nam và 3523 nữ)
Thi đấu
Sự kiện tranh tài     26 môn thể thao
271 nội dung thi đấu
Biểu tượng, đại diện
Linh vật     Izzy
Khẩu hiệu     The Celebration of the Century
Rước đuốc     Muhammad Ali
Vận động viên tuyên thệ     Teresa Edwards
Trọng tài tuyên thệ     Hobie Billingsle