Đã không có bất ngờ tại Grand Prix Trung Quốc khi chiến thắng đã một lần nữa thuộc về cái tên quen thuộc Max Verstappen.
Nhiệt độ mặt đường dao động ở khoảng 30 độ và đường đua Thượng Hải đã sẵn sàng hơn bao giờ hết sau hơn 5 năm chờ đợi sự trở lại của F1 ở nơi đây.
Xuất hiện cả 3 loại lốp trên 20 chiếc xe, trong đó đa số lựa chọn lốp Medium, có 4 tay đua với lốp Soft là Hamilton, Sargeant, Stroll và Tsunoda, và cuối cùng là Magnussen với lốp Hard. Trời quang mây với khả năng mưa chính thức được đưa ra là 10%. Liệu ai có thể cản Verstappen tới chiến thắng đầu tiên tại Thượng Hải này?
GP Trung Quốc đã chứng kiến dấu ấn chiến thuật của 2 đội đua Mclaren và Ferrari, khi các tay đua của họ đều chỉ vào pit 1 lần so với 2 pỉt của các đội đua khác. Đã có hai lần xe an toàn phải vào đường đua để giải quyết sự cố, và tay lái được lợi là Land Norris của McLaren khi anh chỉ phải vào pit đúng 1 lần trong suốt cả chặng đua. Điều này đã giúp Lando Norris, Charles Leclerc và Carlos Sainz đều cải thiện được 2 bậc so với vị trí xuất phát của mình.
Verstappen có xuất phát tốt, trong khi Alonso vượt qua được Pérez sau góc cua đầu tiên. Russell và Hülkenberg vượt qua được 2 chiếc Ferrari. Nhưng tay đua Haas không thể giữ vị trí quá lâu, tụt lại vị trí thứ 10 phía sau Leclerc, Sainz và Stroll. Hamilton có khởi đầu không được như mong đợi, vẫn kẹt lại ở vị trí thứ 18 sau khi vượt qua Zhou.
Vòng 5, Pérez đòi lại vị trí thứ 2 từ Alonso. Tay đua Aston Martin sử dụng tối đa bộ lốp ngay trong giai đoạn đầu và Norris cũng nắm được yếu điểm này, để không mất quá nhiều thời gian sau đó, vượt lên vị trí thứ 3 sau góc cua thứ 15.
Vòng 9, Leclerc vượt qua Russell cho vị trí thứ 6 ngay tại góc cua thứ nhất. Ở phía sau, Hülkenberg, Tsunoda, Zhou, vào pit, với lốp Medium cho tay đua RB, và lốp Hard cho tay đua Haas cũng như là người hùng sân nhà.
Nối tiếp lượt pit đầu tiên sau đó là Stroll, Bottas, Ocon, Albon và Hamilton. Thứ hạng nhóm sau hoàn toàn đảo lộn, trong khi Gasly và Ricciardo tạm thời thâm nhập vào top 10.
Vòng 12, Alonso và Russell vào pit sau khi Leclerc vươn lên vị trí thứ 4 trước Piastri. Cùng lúc đó, Alpine có sự cố trong tình huống dừng của Gasly khi chiếc xe rơi khỏi giá nâng trong quá trình thay lốp. Không ai bị thương và Gasly trở lại vị trí thứ 20.
Vòng 14, Verstappen và Pérez cùng chuyển sang lốp Hard, lần lượt trở lại vị trí thứ 4 và thứ 6. Piastri vào pit, mở đường cho cuộc đấu giữa Sainz và Pérez phía sau. Verstappen gần đuổi theo tới Norris sau khi vượt qua Leclerc. Và tiếp theo là tới lượt của Sainz, mở đường cho Pérez lên vị trí thứ 4.
Vòng 20, Verstappen vươn lên dẫn đầu cuộc đua thêm một lần nữa.
Hai tay đua RB với chiến thuật khác nhau đã đổi vị trí tại góc cua thứ 15. Bottas phải dừng lại với vấn đề kĩ thuật tại góc cua thứ 11. VSC sau đó được kích hoạt. Leclerc, Stroll và Hamilton ngay lập tức tận dụng cơ hội. Norris phải chờ tới vòng tiếp theo do bỏ lỡ lối vào pit ở cơ hội đầu tiên.
Nhân viên đường đua không thể di chuyển chiếc xe của Bottas, nên Safety Car đã phải lăn bánh. Verstappen và Pérez ngay lập tức tận dụng cơ hội, cũng như là Alonso (lốp Soft), Russell và các tay đua nhóm dưới. Piastri cũng đổi sang bộ lốp Hard mới hơn sau đó.
Không gì có thể cản nổi Verstappen. Tay đua này cuối cùng đã hoàn tất cuộc đua một cách hoàn hảo khi anh cán đích đầu tiên với thành tích 1 giờ 40 phút 52 giây, nhanh hơn người thứ nhì Lando Norris tới 13 giây 773. Đồng đội của Verstappen tại đội đua Red Bull là Sergio Perez tiếp tục cho thấy sự ổn định của mình bằng việc chiếm vị trí còn lại trên bục podium với 19 giây 160 chậm hơn người đồng đội Hà Lan. Thứ tự sau đó lần lượt là Leclerc, Russell, Alonso, Piastri, Hamilton và Hülkenberg.
Đội đua Mercedes tiếp tục trải qua một chặng đua thất vọng, khi George Russell cán đích thứ 6, còn Lewis Hamilton phải xuất phát thứ 18, và dù đã rất nỗ lực nhưng anh cũng chỉ giành được vị trí thứ 9 chung cuộc.
Trở lại 1 năm về trước, Miami chính là thời gian chuỗi bất bại của Verstappen bắt đầu. Với F1 trở lại Miami cho vòng đấu tiếp theo, Verstappen hứa hẹn sẽ tiếp tục làm nên chiến thắng.
Anh Việt