Không dẫn đầu nhưng golf thủ số một và số hai thế giới đều đặt mình vào vị trí cạnh tranh mạnh mẽ sau vòng đầu tiên của Players Championship.
Woods thường gặp khó khăn ở Players. Ảnh: AP.
McIlroy lần đầu tiên phá par trong 7 lần thi đấu ở sân Sawgrass, với 66 gậy (ít hơn 6 gậy so với tổng gậy tiêu chuẩn par 72). Đây rõ ràng là khởi đầu khó có thể tốt hơn đối với golf thủ Bắc Ireland ở giải đấu anh bị cắt loại 3 lần gần đây nhất.
Sau vòng một, McIlroy đứng thứ hai cùng Zach Johnson. Họ kém 3 gậy so với người dẫn đầu Roberto Castro - người sánh ngang kỷ lục của sân với 9 gậy âm.
Woods cũng có một vòng đấu tốt với 5 gậy âm, và chỉ thiếu một chút để có lần đầu tiên trải qua một vòng đấu không bogey ở sân Sawgrass nếu không có chút va vấp ở hố 18.
Woods luôn gặp khó khăn ở Players kể từ khi giành chiến thắng ở đây năm 2001, nhưng lần này xem ra anh đã chọn đúng con đường. Kể từ vòng cuối năm 2007, đây là lần anh có bảng điểm đẹp như thế ở giải major thứ năm không chính thức.
"Tôi cảm thấy phải ra sân và chỉ được đánh trong khoảng 60 gậy, vì đối thủ chắc chắn sẽ có những kết quả tốt", Woods nói. Trước khi anh bắt đầu thi đấu, khoảng cách của anh với Castro là 9 gậy. "Tôi đã có một vài cú cứu par đẹp đẽ. Ngày mai tôi cần đánh tốt hơn chút nữa".
Hôm qua người hâm mộ ít nhiều nhìn thấy hình bóng của Woods huy hoàng ngày trước. Anh ghi điểm birdie ở cả 4 hố par 5 và có hai lần cứu par ấn tượng. Chỉ có một vệt đen duy nhất ở hố cuối cùng. Từ fairway, anh thất bại trong việc đưa bóng lên green sau một gậy 8-iron. Cố sửa sai bằng một cú chip nhưng bóng lại đi quá xa và golf thủ người Mỹ lại cần thêm một cú chip nữa trước khi gạt nhẹ ghi điểm bogey.
Dẫu vậy chỉ hai lần trước đây Woods có điểm số thấp hơn hôm qua trên sân Stadium Course. Đó là khi anh đánh 66 gậy ở vòng 3 năm 2000 - khi anh kết thúc thứ hai, và năm 2001 - khi anh giành chiến thắng. Đây cũng là thành tích tốt nhất anh từng có ở vòng mở màn trong 15 lần thi đấu ở Players.
Một số kết quả ở vòng 1: -9: R Castro (Mỹ); -6: R McIlroy (Bắc Ireland), Z Johnson (Mỹ); -5: T Woods (Mỹ), C Wittenberg (Mỹ), H Mahan (Mỹ), S Stricker (Mỹ), R Palmer (Mỹ). -4: P Harrington (Ireland), S Garcia (Tây Ban Nha)...
Theovnexpress