Cầm chắc suất vé trực tiếp tham dự World Cup 2022 đến tận phút 90 nhưng chỉ một thoáng lơ đễnh trong khâu phòng ngự dẫn đến bàn thua ở thời điểm bù giờ, Bồ Đào Nha đành ngậm ngùi nhường quyền đi tiếp cho Serbia.
Đội hình thi đấu
Bồ Đào Nha: Rui Patricio; Joao Cancelo, Jose Fonte, Ruben Dias, Nuno Mendes; Danilo, Joao Moutinho, Renato Sanches; Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Diogo Jota.
Serbia: Rajkovic, Milenkovic, Veljkovic, Pavlovic; Gudelj; A Zivkovic, Lukic, Milinkovic-Savic, Kostic; Tadic; Vlahovic.
Hành quân đến làm khách tại Lisbon, Serbia đối mặt với áp lực khủng khiếp từ chủ nhà Bồ Đào Nha, trong đó, việc đánh bại đoàn quân của siêu sao Ronaldo dường như là nhiệm vụ bất khả thi đối với thầy trò HLV Dragan Stojkovic. Bồ Đào Nha từng bị "cướp" mất chiến thắng ở lượt đi nên màn báo thù ở cuộc tái đấu này chắc chắn là điều không thể tránh khỏi, cho dù đội chủ nhà chỉ cần hòa là nghiễm nhiên giành vé trực tiếp đến Qatar.
Bàn mở tỷ số sớm sáng 15/11 của tiền vệ Renato Sanches càng khiến tấm vé đi tiếp nằm trong tầm tay Bồ Đào Nha. Bất chấp sự phản đối từ HLV Serbia Dragan Stojkovic, trọng tài không bắt lỗi Bernardo Silva khi anh cướp bóng trong chân Nemanja Gudelj ngay trước cấm địa đối thủ, tạo điều kiện để đồng đội ghi bàn.
Không lâu sau, Sanches ngã trong vòng cấm bởi pha tranh chấp của Milos Veljkovic. Nhưng trọng tài Daniele Orsato từ chối thổi phạt đền. Những tình huống gây tranh cãi không tác động đến tâm lý của Serbia. Đội khách vẫn bình tĩnh trước sức ép trên sân khách và họ mới là đội tạo ra nhiều cơ hội hơn.
Bàn thua như lời cảnh báo Bồ Đào Nha nhưng suốt khoảng thời gian còn lại của hiệp 1 và đầu hiệp 2, hết Joao Moutinho, Danilo Pereira đến Renato Sanches đều phung phí các cơ hội tạo ra. Những thay đổi nhân sự của HLV Fernando Santos sau đó đều nhằm bảo vệ tỉ số nhưng Serbia không cam chịu bị áp đặt số phận. Lối đá biên ít chạm hướng đến những tiền đạo cao lớn như Vlahovic và Mitrovic trong vòng cấm cho thấy rõ hiệu quả trước thế trận phòng ngự của Bồ Đào Nha.
Thế trận ăn miếng trả miếng được duy trì trong hiệp hai. Bồ Đào Nha tiếc nuối khi Sanches không thể chiến thắng thủ thành Predrag Rajkovic trong một pha phản công. Vlahovic thì ôm lấy cột dọc sau khi đón hụt đường căng ngang của Filip Kostic.
Phút 90+1, Dusan Tadic treo bóng sâu vào vòng cấm đội chủ nhà và Aleksandar Mitrovic bật cao đánh đầu hiểm hóc, bóng găm thẳng vào góc gần khung thành Rui Patricio trước sự ngỡ ngàng của toàn bộ hàng thủ chủ nhà. Không thể xoay chuyển cục diện khi thời gian cạn dần, Bồ Đào Nha phải chấp nhận thất bại 1-2 hết sức khó tin đồng thời để vuột tấm vé trực tiếp đến World Cup 2022 vào tay Serbia. Cơ hội chưa phải đã hết với Ronaldo và đồng đội nhưng việc phải dự tranh vòng play-off để có vé đến Qatar mùa đông năm sau không hề là điều dễ dàng.

Thanh Hiền biên dịch