Man City dừng bước ở vòng 3 Cup Liên đoàn Anh, khi thua 0-1 trên sân Newcastle hôm 27/9. Đội hình thi đấu
Newcastle (4-3-3): Pope, Livramento, Lascelles, Dummett (Schar 90), Targett, Miley (Guimaraes 45), Tonali (Anderson 90), Joelinton, Murphy, Isak (Almiron 62), Hall (Gordan 45)
Man City (3-2-4-1): Ortega, Akanji, Gvardiol, Ake (Nunes 68), Phillips, Lewis, Kovacic (Doku 68), Bobb, Gomez, Alvarez (Foden 73), Grealish.
Cất Erling Haaland trên ghế dự bị và cho tài năng 20 tuổi Oscar Bobb lần đầu đá chính, HLV Pep Guardiola cho thấy ông không quá coi trọng đấu trường Cup Liên đoàn. Man City kiểm soát bóng 67% nhưng không thể lấn lướt đối thủ, để rồi trả giá ở phút 53. Alexander Isak ghi bàn duy nhất giúp Newcastle giành vé vào vòng bốn, gặp Man Utd.
Không chỉ Haaland ngồi ngoài, những nhân tố đang chơi hay trên hàng công như Phil Foden hay Jeremy Doku cũng dự bị, cùng với các trụ cột hàng thủ là Ederson, Kyle Walker hay Ruben Dias. Đội hình với những cầu thủ ít có dịp thi đấu cùng nhau của Man City chơi thiếu gắn kết trong hiệp một.
Newcastle cũng tung vào sân đội hình không phải mạnh nhất, với các tài năng trẻ Lewis Miley và Lewis Hall ở tuyến giữa. Trong 45 phút đầu, chủ nhà không dứt điểm lần nào. Nhưng thế trận xoay chuyển từ khi Bruno Guimaraes và Anthony Gordon vào sân đầu hiệp hai. Chỉ tám phút sau giờ nghỉ, Joelinton căng ngang loại bỏ hoàn toàn hàng thủ đội khách, tạo cơ hội cho Alexander Isak đệm bóng vào lưới trống.
Bị dẫn trước, Man City dồn toàn lực tấn công trong hơn nửa giờ thi đấu còn lại. HLV Guardiola tung Foden và Doku vào sân, nhưng vẫn để Haaland ngồi ngoài. Man City tỏ ra thiếu sắc sảo trong khâu dứt điểm, bỏ lỡ những cơ hội và không thể chọc thủng lưới chủ nhà.
Man City thua 0-1, nhưng HLV Guardiola vẫn tỏ ra bình thản sau trận và nói rằng giành cú ăn bốn là rất khó. Chiến lược gia Tây Ban Nha nhấn mạnh việc giành cú ăn ba như mùa trước là một điều kỳ diệu.
Guardiola dường như đã mắc sai lầm khi đánh giá sai sức mạnh của Newcastle nên bố trí đội hình với chỉ một nửa những cầu thủ ở đội một, có tới 4 cầu thủ trẻ được triệu tập để xuất hiện trong đội hình xuất phát của Man City khi làm khách trước Newcastle.
Xét về tổng thể Man City nhỉnh hơn Newcastle về một vài chỉ số, như kiểm soát bóng lên tới 67% thời gian, dứt điểm 9 lần, cao hơn hẳn 5 lần của đội chủ nhà. Tuy nhiên, Newcastle có số lần dứt điểm trúng đích cao gấp đôi của Man City (4 lần - 2 lần).
Những cơ hội của Newcastle cũng rõ nét hơn của đội chủ nhà, chỉ số bàn thắng trông đợi của Newcastle lên tới 1,12, còn của Man City chỉ là 0,58. Điều đó cho thấy, dù Man City dứt điểm nhiều nhưng những cơ hội của họ ít gây nguy hiểm cho khung thành cho khung thành đối thủ, cơ hội trở thành bàn thắng nhỏ.
Quan trọng nhất, Newcastle ghi được bàn thắng. Bàn thắng duy nhất của trận đấu. Phút 53, Joelinton thực hiện đường căng ngang cắt mặt khung thành Man City, bóng xuyên qua một loạt cầu thủ tới chân Isak đứng ở gần cột dọc trái, cầu thủ số 14 của Newcastle dễ dàng sút tung lưới Man City khi hàng thủ của man City đã bị hút về phía phải.
Sau bàn thua, Guardiola đưa Doku, Nunes và Forden vào sân, nhưng lối chơi của man City không sắc nét hơn. Vì vậy, Man City đã thất bại và sớm bị loại ngay sau trận ra quân.
Trong khi Man City bị loại, hàng loạt các "ông lớn" của Premier League đều đi tiếp. Liverpool thắng 3-1 trước Leicester tại Anfield. McAteer mở tỉ số cho đội khách ngay ở phút thứ 3, tuy nhiên với hiệp hai bùng nổ, Liverpool đã ghi 3 bàn thắng do công của Gakpo, Szoboszlai và Jota để tạo nên màn lội ngược dòng ấn tượng.
Arsenal thắng 1-0 trên sân của Brentford nhờ pha lập công duy nhất của Nelson ở phút thứ 8. Đội bóng đang khủng hoảng Chelsea cũng đi tiếp sau khi thắng 1-0 trên sân Brighton, người ghi bàn là Jackson ở phút 51.
Quang Hải