Mặc dù chơi kém hơn Newcastle, song "Quỷ đỏ" vẫn có được kết quả hòa 1-1 ở vòng 19 Premier League. Người ghi bàn giúp Man Utd thoát thua là Cavani.
Đội hình thi đấu
Newcastle (4-5-1): Dubravka 6.5; Manquillo 6, Lascelles 7, Schar 7, Krafth 6.5; Fraser 7 (Almiron 75), Shelvey 7, S Longstaff 7, Saint-Maximin 7.5 (Gayle 83), Joelinton 7; Wilson 7 (Murphy 45+6, 6.5).
Man Utd (4-2-2-2): De Gea 7; Dalot 6, Maguire 5, Varane 5, Telles 6; Fred 4 (Sancho 46, 6), McTominay 6 (Matic 78); Rashford 5.5, Fernandes 6.5; Greenwood 5 (Cavani 46, 6.5), Ronaldo 5.5.
Với lợi thế sân nhà các cầu thủ Newcastle nhập cuộc rất mạnh mẽ và sự năng nổ của các cầu thủ chủ nhà khiến Man Utd bối rối. Phút 6, Varane để mất bóng bên phần sân nhà, tạo cơ hội tấn công nhanh cho Newcastle. Saint-Maximin lấy bóng, di chuyển khéo léo qua mặt Dalot, Maguire và dứt điểm đưa bóng vào góc phải cầu môn. Cú sút của Saint-Maximin quá khó khiến De Gea chôn chân đứng nhìn.
Sau bàn thua, Man Utd vùng lên tấn công, nhưng không thể dồn ép đối thủ. Lối chơi của đội khách khá rời rạc, nhiều cầu thủ thi đấu mờ nhatk. Newcastle thực hiện phòng thủ phản công tốt, sự nhanh nhẹn và khéo léo của Saint-Maximin đã khiến hàng thủ của Man Utd khốn đốn. Thường xuyên phải có hai cầu thủ Man Utd áp sát mỗi khi Saint-Maximin có bóng, tuy nhiên số 10 của Newcastle vẫn thường xuyên qua mặt đối phương, đe dọa khung thành của De Gea.
Trong nửa cuối hiệp một, nhận thấy đối phương phản công kém, Newcastle đẩy cao đội hình chơi tấn công "ăn miếng trả miếng". Phút 38, Wilson sút tung lưới Man Utd, đáng tiếc bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Man Utd chỉ có một lần dứt điểm trúng cầu môn trong hiệp một nên không gây nhiều khó khăn cho khung thành đội chủ nhà.
Hiệp hai, huấn luyện viên Rangnick nhanh cóng điều chỉnh đội hình bằng cách đưa Cavani và Sancho vào sân thay Greenwood và Fred, Man Utd vẫn thi đấu 4-2-2-2 với cặp tiền đạo Ronaldo và Cavani, Rashford và Sancho đá dạt cánh, còn Fernandes về trung tâm với đá cặp tiền vệ với McTominay.
Khi sự thay đổi của Man Utd còn chưa thể hiện hiệu quả, suýt chút nữa đội khách bị thủng lưới bàn thứ hai. Saint-Maximin đệm bóng tự cự ly 5m sau quả tạt ở bên phải vào, may mắn cho Man Utd, cầu thủ người Pháp đệm không trúng tâm bóng khiến trái bóng lăn nhẹ và De Gea đã kịp thời tung người đẩy bóng.
Các tuyến của Man Utd vẫn không có sự kết dính tốt, đội khách sử dụng nhiều đường chuyền dài vượt tuyến, nhưng độ chính xác cũng không cao. Sự có mặt của Cavani tạo mối đe dọa mạnh hơn cho Newcastle, bởi cầu thủ người Uruguay và Ronaldo liên tục di chuyển kéo dãn hàng thủ đối phương, tiếc rằng họ thường xuyên đói bóng.
Phút 71, Man Utd có được một pha tấn công mạch lạc, Dalot lao lên bên phải và chuyền bóng vào cho Cavani đứng ở trung tâm vòng cấm địa. Cú sút đầu tiên của cầu thủ người Uruguay bóng đập cầu thủ Newcastle bật ra, Cavani tiếp tục sút bồi, anh sút trượt bóng tuy nhiên trái bóng lại đi xuyên qua hàng thủ đội chủ nhà đi vào góc phải cầu môn.
Bốn phút sau khi ghi bàn, Cavani được trao cơ hội ghi bàn ngon ăn khi anh có bóng ở gần cầu môn đối phương. Cầu thủ người Uruguay tâng bóng vượt qua được thủ thành Dubravka, dẫu vậy hậu vệ đội chủ nhà đã kịp lùi về bọc lót, phá bóng.
Sự mạnh mẽ của các cầu thủ tuyến đầu bên phía Newcastle luôn tiềm ẩn sự nguy hiểm lớn cho khung thành của Man Utd. Phút 88, Murphy dứt điểm từ bên ngoài vòng cấm địa, bóng đập cột dọc bật ra. Almiron nhận bóng và dứt điểm vào góc cao bên trái cầu môn, hàng thủ Man Utd đứng cả lại chỉ còn De Gea chơi tập trung với cú tung người đẩy bóng cứu thua xuất sắc.
Nhờ có De Gea chắc chắn trong khung gỗ, Man Utd đã không bị thủng lưới bàn thứ hai và kiếm được một điểm tại St. James' Park. Man Utd hiện vẫn xếp thứ 7 với 28 điểm sau 17 trận đã thi đấu. Newcastle vẫn xếp áp chót với 11 điểm.
Hồng Vân biên dịch