Đêm 10/7 (theo giờ Hà Nội), báo chí Anh đồng loạt đưa tin quá trình thâu tóm câu lạc bộ Newcastle của Quỹ đầu tư Công (PIF) từ Saudi Arabia đã hoàn tất. PIF chi 305 triệu bảng để mua lại toàn bộ cổ phần của đội chủ sân St James' Parktừ ông chủ Mike Ashley.
Theo Athletic, PIF là quỹ đầu tư công của Saudi Arabia, được thành lập vào năm 1971 và có tổng giá trị tài sản ước tính 500 tỷ USD. Nếu thương vụ này hoàn tất, Newcastle sẽ đổi đời sau một đêm và có thể trở thành Man City, Paris Saint-Germain mới của bóng đá châu Âu.
Những tin đồn về việc thâu tóm Newcastle của PIF đã tồn tại từ đầu năm 2020, nhưng thương vụ đổ bể vào phút chót vì các vấn đề liên quan đến vi phạm bản quyền truyền hình tại Saudi Arabia, đặc biệt với Đài BeIN Sports.
Thái tử Mohammed bin Salman - người đàn ông giàu quyền lực tại Saudi Arabia - đứng sau PIF. Ảnh: Reuters.
Trong hơn 4 năm qua, Saudi Arabia đã cấm Đài truyền hình của Qatar - BeIN Sports phát sóng. Không những vậy, họ còn bỏ mặc việc các kênh phát sóng lậu Premier League cũng như các giải đấu đắt giá khác ở châu Âu.
Vào năm 2018, Qatar đệ đơn khiếu nại lên Tổ chức Thương mại thế giới (WTO) về việc Saudi Arabia chặn phát sóng BeIN Sport tại nước này, gây thiệt hại 1 tỷ USD, hệ quả của mâu thuẫn giữa hai quốc gia cùng khu vực Trung Đông. Tuy nhiên, Saudi Arabia đã tìm được giải pháp và chuẩn bị gỡ bỏ lệnh cấm beIN Sports.
"Premier League đã nhận được đảm bảo ràng buộc Vương quốc Saudi Arabia sẽ không kiểm soát câu lạc bộ Newcastle United. Các bên đều vui mừng khi kết thúc quá trình này, mang lại sự chắc chắn và rõ ràng cho Newcastle United và người hâm mộ của họ", Ban Tổ chức Premier League công bố.
Ông Yasir Al-Rumayyan - quan chức cấp cao của PIF - lên tiếng: “Chúng tôi tự hào khi trở thành chủ sở hữu mới của Newcastle United - một trong những câu lạc bộ nổi tiếng nhất của bóng đá Anh. Chúng tôi cảm ơn người hâm mộ Newcastle vì sự ủng hộ trung thành của họ trong những năm qua và vui mừng được đồng hành cùng họ".
Theo nguồn tin của Sky Sports, PIF có thể chính thức tiếp quản Newcastle ngay trong hôm nay (ngày 8/10), hoặc muộn nhất là vào đầu tuần tới. Các ông chủ Saudi Arabia muốn dự khán trận đấu với Tottenham tại vòng 8 Premier League.
Ngoài việc hứa hẹn rót tiền cho Newcastle chiêu mộ "ngôi sao", PIF cũng cam kết đầu tư cải thiện cơ sở vật chất, Học viện của câu lạc bộ, hướng đến việc phát triển bền vững.
Với người hâm mộ Newcastle, đây là thông tin không thể vui hơn, bởi lẽ, phần lớn họ đều chán ghét ông chủ hiện tại của câu lạc bộ - Mike Ashley. Sau khi mua lại Newcastle cách đây 14 năm, Mike Ashley đã có nhiều quyết định tranh cãi tại St James Park. Tỷ phú này cũng hiếm khi rót tiền đầu tư cho Newcastle và thậm chí có thời gian dài bỏ bê đội bóng vì muốn bán câu lạc bộ để kiếm lời.
Tại Premier League 2021-2022, Newcastle đang "ngụp lặn" ở vị trí 19 với 3 điểm sau 7 trận.
Hoàng Nam