Tại Berlin Marathon lần thứ 50 diễn ra vào Chủ nhật, hai vận động viên người Ethiopia, Milkesa Mengesha và Tigist Ketema đã giành chiến thắng ở các nội dung nam và nữ.
Eliud Kipchoge và Kenenisa Bekele vắng mặt, trong khi nhiều VĐV lừng danh khác cũng nghỉ do vừa thi đấu ở Olympic Paris 2024. Vì thế, major tại Berlin năm nay không có ứng viên nào thực sự nổi bật. Kibiwott Kandie (Kenya) - cựu kỷ lục gia bán marathon thế giới (57 phút 32 giây) - được xem là cái tên đáng gờm nhất.
Ba người dẫn tốc đã đưa đoàn đua qua nửa chặng ở mốc 1 giờ 0 phút 57, tạo tiền đề để các VĐV nhóm đầu hướng tới thành tích 2 giờ 2 phút. Sau khi các pacer rút lui, Kandie vươn lên dẫn đầu và nới rộng khoảng cách với nhóm phía sau. Nhưng runner Kenya bỏ lỡ chai nước ở km thứ 30 và bắt đầu hụt hơi. Cuối cùng, anh chỉ về đích thứ 13.
Milkesa Mengesha, 24 tuổi, đã đánh bại Cybrian Kotut của Kenya chỉ năm giây ở nội dung dành cho nam, qua đó cán đích với thành tích 2 giờ 3 phút 17 giây. Trong phần lớn thời gian, Mengesha và Kotut cùng dẫn đầu với khoảng cách không đáng kể, hứa hẹn về cuộc cạnh tranh gay gắt vào cuối chặng.
Thế nhưng khi qua Cổng Brandenburg, Mengesha tăng tốc, bỏ lại Kotut phía sau. Chân chạy người Ethiopia ngã quỵ khi về đích, sau đó rơi nước mắt vì xúc động. Anh đã trở thành nhà vô địch với thành tích cá nhân tốt nhất. Trong khi đó, đồng hương Haymanot Alew về thứ ba.
Ở nội dung nữ, Tigist Ketema hoàn toàn áp đảo. Cô bứt phá ngay sau khi xuất phát và cán đích với thời gian 2 giờ 16 phút 42 giây. Mestawot Fikir về nhì, kém hơn hai phút, với thời gian 2 giờ 18 phút 48 giây còn Bosena Mulatie về ba với 2 giờ 19 phút. Cả ba nữ VĐV đều đến từ Ethiopia.
Ketema chính là bạn của Tigst Assefa, chân chạy từng gây sốc ở giải năm ngoái khi vô địch với thông số 2 giờ 11 phút 53 giây, phá kỷ lục thế giới. VĐV sinh năm 1998 mới lần đầu chạy marathon vào tháng Một năm nay, khi cô vô địch Dubai Marathon với thông số 2 giờ 16 phút 7 giây - thành tích kỷ lục của một nữ VĐV trong lần đầu chạy marathon.
Ketema sớm tách nhóm và chạy cùng những VĐV nam dẫn đầu. Đến nửa chặng đua, người duy nhất cách cô dưới 1 phút là Azmera Gebru, nhưng người này bỏ cuộc sau đó vài km. Ketema tiếp tục gia tăng khoảng cách và cán đích với khoảng cách hơn 2 phút so với người về nhì Fikir.
Giống Assefa, Ketema cũng xuất thân từ cự ly trung bình trước khi chuyển sang chạy dài. VĐV 26 tuổi này từng giành HC đồng 800m tại Giải vô địch trẻ thế giới năm 2016 và từng lập kỷ lục cá nhân ở cự ly 1.500m vào năm 2021 với thông số 4 phút 0,91 giây.
Berlin Marathon là giải chạy thường niên diễn ra tại thành phố Berlin, thành viên hệ thống sáu giải chạy lớn nhất hành tinh - World Marathon Majors (WMM), bên cạnh các giải ở New York, Boston, Chicago, London và Tokyo.
Theo trang Runner's World, Berlin là địa điểm lý tưởng để các runner chinh phục kỷ lục thế giới, một phần nhờ vào đường chạy bằng phẳng nhất trong số sáu giải marathon danh giá nhất hành tinh và có người dẫn tốc (pacer).
Tổng cộng 13 kỷ lục thế giới đã được thiết lập tại Berlin Marathon, gần nhất là 2 giờ 11 phút 53 giây của Tigist Assefa trong cuộc đua nữ năm ngoái. Ở nội dung nam 2023, Kipchoge về nhất và lập kỷ lục năm lần vô địch.
Nhật Anh