Trước khi lên đường sang Nhật Bản, Bromell là người chạy nhanh nhất thế giới trong năm 2021, bằng thành tích 9 giây 77 ở cuộc thi tuyển chọn VĐV chạy 100m của tuyển Mỹ tại Florida hôm 5/6. VĐV 26 tuổi vì thế là ứng viên số một cho tấm HCV Thế vận hội ở cự ly vua của điền kinh.
Tuy nhiên, khi vào thi đấu tại Tokyo 2020, Bromell bất ngờ xuống phong độ khi chỉ nhận vé vớt vào bán kết với thành tích 10 giây 05 ở vòng loại. Và trên đường chạy bán kết tại sân Olympic, Sapporo chiều nay 1/8, chân chạy sinh năm 1995 chỉ đạt 10 giây. Kết quả này khiến Brommel xếp thứ ba ở lượt chạy, và thứ 10 trong 24 VĐV dự thi bán kết. Chỉ tám VĐV đạt thành tích cao nhất vào tranh huy chương.
Bromell từng là VĐV tuổi teen đầu tiên vượt mốc 10 giây ở cự ly 100m, khi giành chức vô địch giải thể thao sinh viên Mỹ NCAA năm 2014 với thành tích 9 giây 97, lúc còn là sinh viên năm nhất của Đại học Baylor. Hiện, 9 giây 97 vẫn là kỷ lục của VĐV tuổi teen.
Bromell chấn thương bong gân achilles và phải chạy đua với thời gian để kịp trở lại cho Rio 2016. Anh kịp bình phục, nhưng chỉ về đích thứ tám, đứng cuối cùng ở phần thi chung kết 100m. Bromell sau đó liên tục bị chấn thương hành hạ và chỉ trở lại với phong độ cao nhất trong năm 2021.
Cũng trong bán kết chiều 1/8, Su Bingtian trở thành VĐV châu Á đầu tiên vào chung kết nội dung 100m trong một kỳ Thế vận hội sau 89 năm, khi lập kỷ lục châu Á với thành tích 9 giây 83. Chân chạy châu Á trước đó có mặt ở chung kết Olympic là Taka Yoshioka - VĐV Nhật Bản về đích cuối cùng ở chung kết Los Angeles 1932.
Hai ứng viên vô địch khác là Ronnie Baker (9 giây 83) và Fred Kerley (9 giây 96) cũng giành vé vào chung kết. Những VĐV còn lại tranh tài cho huy chương nội dung 100m là Andre de Grasse - người từng giành HCĐ năm 2016, Akani Simbine, Zharnel Hughes và Enoch Adegoke.
Trong phần thi chung kết tối 1/8, chân chạy Italy Lamont Marcell Jacobs về nhất, giành HCV với 9 giây 80.
Ở cự ly 100m nam, Usain Bolt vẫn đang nắm giữ cả kỷ lục thế giới lẫn kỷ lục Olympic. Huyền thoại người Jamaica lập kỷ lục thế giới vào tháng 8/2009 tại Berlin với thành tích 9 giây 58, và lập kỷ lục Olympic tại London 2012 với thành tích 9 giây 63.