Pha ghi bàn ở phút 98 đã giúp đội tuyển Italia hòa Croatia với tỷ số 1-1 để giành vé vòng 1/8 Euro 2024, trong khi Modric và các đồng đội có nguy cơ bị loại ngay từ vòng bảng.
Trước lượt đấu cuối cùng bảng B Euro 2024, Croatia bị đẩy vào thế đường cùng khi xếp cuối bảng với 1 điểm, kém đội xếp thứ hai là Italia 2 điểm. Điều đó có nghĩa rằng, đội bóng vùng Balkan cần phải thắng Italia trong trận đối đầu trực tiếp mới chắc chắn có vé đi tiếp.
Thực tế, Croatia đã ở rất gần chiến thắng trên sân Red Bull Arena ở Leipzig. Họ đã dẫn trước Italy tới phút 90+8 nhưng vẫn bị san bằng tỷ số 1-1. Với kết quả này, đội bóng áo Thiên thanh đã giành vé đi tiếp với vị trí thứ hai khi có 4 điểm. Croatia xếp thứ ba với 2 điểm.
Trận đấu là màn trình trình diễn đỉnh cao của chiến thuật cũng như những cảm xúc đặc biệt cho đến giây cuối cùng.
Croatia cũng như Italia đều có những cơ hội tốt để ghi bàn trong hiệp 1. Thế nhưng, sự xuất sắc của hai thủ môn khiến hiệp 1 kết thúc mà không có bàn thắng.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội tuyển Croatia đã cho thấy tham vọng giành chiến thắng khi chủ động dồn lên tấn công ngay từ những phút đầu tiên. Đoàn quân của HLV Zlatko Dalic suýt chút nữa đã được ăn mừng bàn thắng ở phút thứ 5 sau cú sút xa hiểm hóc của Luka Sucic, thế nhưng thủ thành Donnarumma đã có pha bay người xuất sắc và cản phá trong gang tấc.
Sau những phút đầu chơi co cụm, Italia đã đáp trả mạnh mẽ với những đường tấn công sắc nét. Đoàn quân thiên thanh lựa chọn lối chơi tạt cánh đánh đầu với những chân chuyền thượng hạng và một trong số đó đã gần như trở thành bàn thắng.
Phút thứ 28, tiền vệ Barella nhận bóng bên ngoài vòng cấm và có đường tạt như đặt để Bastoni đánh đầu cận thành, dẫu vậy, Livakovic cũng cho thấy đẳng cấp của mình với pha phản xạ xuất thần để cứu cho Croatia khỏi một bàn thua trông thấy.
Hai đội sau đó chơi ăn miếng trả miếng với những cơ hội được tạo ra, thế nhưng không thể chuyển hóa thành bàn thắng. 45 phút đầu tiên khép lại với tỉ số bất phân thắng bại.
Cần một bàn thắng để hy vọng quyền đi tiếp, đội tuyển Croatia dồn ép mạnh mẽ ngay khi trọng tài thổi hồi còi bắt đầu hiệp hai. Sau những cơ hội bị bỏ lỡ, cuối cùng đội bóng xứ Balkan đã có được điều mình cần.
Được hưởng phạt đền ở phút 54, Luka Modric đã không thể chiến thắng được sự xuất sắc của thủ thành Donnarumma. Tuy nhiên, ngay sau đó Croatia đã thực hiện một pha tấn công và Modric đã tận dụng thành công với cú đá cận thành, qua đó mang về bàn mở tỉ số quan trọng cho Croatia.
Nhận bàn thua đau, đương kim vô địch không còn cách nào khác ngoài việc dồn lên tấn công. Đồng thời, HLV Spalletti đã tung hết những quân bài tốt nhất có thể tạo ra sự đột biến nhằm tìm kiếm bàn gỡ.
Dẫu vậy, lần lượt Chiesa hay Scamacca đều để lại sự thất vọng khi không thể tận dụng những cơ hội ngon ăn và vấp phải hàng thủ chơi đầy chắc chắn của Croatia.
Tưởng chừng sẽ trắng tay, thế nhưng sự quyết tâm đến cùng đã giúp Italia có được bàn gỡ đầy cảm xúc của Zaccagni ở phút bù giờ cuối cùng của hiệp hai, qua đó giữ lại một điểm đầy quý giá cho Auzzuri.
Một điểm có được giúp Italia nghiễm nhiên có vé đi tiếp vào vòng 1/8 khi sở hữu 4 điểm ở bảng B, và đối thủ của đoàn quân thiên thanh ở vòng đấu tới là Thụy Sĩ.
Trong khi đó, việc đánh rơi 2 điểm đã khiến Croatia tự “bắn vào chân” khi đoàn quân của Zlatko Dalic chỉ có được 2 điểm, đồng thời xếp chung cuộc ở vị trí thứ 3 tại bảng B. Kết quả này khiến Croatia đánh mất quyền tự quyết và phải trông chờ những đối thủ khác có kết quả không tốt, qua đó mới có thể hy vọng vào một tấm vé đi tiếp.
Minh Khang