Tay vợt số hai thế giới Jannik Sinner thừa nhận không hay bằng Alcaraz, Djokovic, trên sân đất nện, nhưng anh tự tin bản thân có cơ hội lấy vị trí số một từ Novak Djokovic trong phần còn lại của mùa giải 2024.
Jannik Sinner, tay vợt số 2 thế giới người Italia được giới chuyên môn đánh giá có kĩ năng thi đấu toàn diện bậc nhất tennis, tuy nhiên ngôi sao 22 tuổi chưa thực sự chơi tốt trên mặt sân đất nện. Trong số 13 danh hiệu ATP ngôi sao này giành được chỉ có 1 chức vô địch diễn ra trên mặt sân này, đó là Croatia Open 2022, sự kiện thuộc cấp độ ATP 250.
Với việc Djokovic rút lui, Sinner trở thành hạt giống số một Madrid Masters tuần này. Anh cũng có cơ hội lớn thu hẹp cách biệt 1.320 điểm với đàn anh do không phải bảo vệ điểm tại Madrid.
"Tôi biết cần làm được gì để vượt Djokovic, nhưng tôi không tìm kiếm nó lúc này", Sinner nói trong cuộc họp báo Madrid Masters hôm 24/4. "Tôi vui khi được chơi nhiều giải đấu. Các con số nói lên nhiều điều và mùa giải còn dài. Tôi sẽ có nhiều cơ hội vượt qua Djokovic".
Theo Sinner, việc Djokovic thi đấu ít đang mở ra cơ hội vượt lên cho các tay vợt còn lại. Ngôi sao Serbia sa sút từ đầu năm, bị chính Sinner đánh bại ở bán kết Australia Mở rộng và chưa vào chung kết lần nào. Djokovic chịu áp lực lớn trong mùa hè khi phải bảo vệ danh hiệu Roland Garros và á quân Wimbledon.
"Trên sân đất nện, tôi gặp khó khăn", Sinner thừa nhận. "Có lẽ tôi ở sau Djokovic và Alcaraz một bước. Nhưng tôi tự tin có thể cạnh tranh trên bề mặt này trong tương lai".
Sinner đã đoạt 13 danh hiệu ATP, nhưng chỉ một trong đó là trên sân đất nện khi anh thắng Alcaraz ở chung kết Croatia Mở rộng năm 2022. Đó cũng là lần duy nhất Sinner vào chung kết mặt sân bụi đỏ. Năm ngoái, Sinner bỏ Madrid Masters vì bị ốm và chỉ giành 585 điểm trong cả mùa đất nện.
Theo Sinner, đất nện là mặt sân khắc nghiệt và đánh bại Rafael Nadal ở đây là nhiệm vụ khó nhất. Anh nói: "Không ai biết tình trạng của Nadal nhưng nếu anh ấy đạt 100% phong độ thì anh ấy luôn là ứng viên hàng đầu tại Roland Garros".
Sinner cho biết muốn đại diện Italy tham dự Olympic Paris, nơi môn quần vợt cũng diễn ra ở Roland Garros. "Thế vận hội bốn năm mới có một lần, nên tôi rất vui nếu tham dự", tay vợt 22 tuổi nói. "Giải đấu này và bốn Grand Slam đều quan trọng. Tôi đang bình tĩnh đón chờ".
Sinner sẽ gặp Lorenzo Sonego hoặc Richard Gasquet ở vòng hai Madrid Masters. Anh chung nhánh vòng bốn với Karen Khachanov, tứ kết với Casper Ruud và bán kết với Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Nadal.
Huy An