Emma McKeon, nữ kình ngư người Australia khét tiếng trên đường đua xanh Vô địch thế giới, và cả ở đấu trường Thế vận hội, vừa quyết định giải nghệ ở độ tuổi mới 30...
McKeon là VĐV Australia thành công nhất ở đấu trường Olympic, cô đã giành được 14 huy chương các loại ở Thế vận hội, bao gồm 6 HCV (4 HCV cá nhân và tiếp sức chỉ tính riêng tại Olympic Tokyo 2020), 3 HCB và có thêm 5 HCĐ. Ngoài ra, cô cũng giành 20 tấm huy chương ở hệ giải Vô địch thế giới hồ dài (5 HCV) đồng thời từng 8 lần lập Kỷ lục thế giới.
Cô đã ngụ ý bản thân mình sẽ sớm giải nghệ sau khi kết thúc Olympic Paris với thành tích 1 HCV (4x100m tiếp sức tự do), 1 HCB (4x100m tiếp sức hỗn hợp) và 1 HCĐ (4x100m tiếp sức nam nữ hỗn hợp).
Và McKeon vừa mới đưa ra thông báo chính thức cho biết: “Tôi chắc chắn nhớ việc được bước ra hồ bơi thi đấu... Nó mang lại cho tôi rất nhiều mối quan hệ tuyệt vời và định hình bản thân của tôi thành một con người như hiện nay".
"Nhưng tôi chắc chắn rất sẵn sàng cho phần tiếp theo của cuộc đời, điều mà tôi rất phấn khích. Tôi không nghĩ mình có thời gian suy ngẫm về mọi thứ”.
McKeon đã bỏ lỡ Olympic London 2012 đầy tiếc nuối khi vẫn còn là kình ngư tuổi teen. Tuy vậy, cô đã ghi dấu ấn đậm nét ở Rio de Janeiro vào 4 năm sau, khi giành tấm HCV Thế vận hội đầu tay ở nội dung tiếp sức tự do 4x100 mét - với thành tích phá KLTG cùng các đồng đội. Sau đó, cô thắng thêm 2 HCB và 1 HCĐ (cá nhân 200 mét tự do).
Thế vận hội tại Nhật Bản, diễn ra 1 năm muộn hơn so với lịch trình bởi vì dịch Covid-19 chứng kiến cô bùng nổ dữ dội trên đường đua xanh với 4 HCV - và 3 tấm HCĐ. Đó vốn là kỳ Olympic thành công nhất trong sự nghiệp của McKeon cho đến ngày hôm nay, khi cô quyết định giải nghệ.
Emma vốn xuất thân từ một gia đình cũng chuyên về bơi lội. Cô và anh trai của cô, anh David McKeon là bộ đôi bơi lội anh em ruột đầu tiên đại diện cho bơi lội của Australia ở một kỳ Thế vận hội kể từ năm 1960 (kể từ thời của anh em nhà Konrads- John và Ilsa ở Olympic tại Rome), khi họ cùng góp mặt tại Olympic Rio de Janeiro. Đó là nơi Emma thắng 1 HCV, 2 HCB và 1 HCĐ. Cha của cô, ông Ron McKeon, hiện đang điều hành một Trung tâm dạy bơi ở khu vực phía Nam của thành phố Sydney. Cũng vì xuất thân từ gia đình có truyền thống, Emma đã xem Olympic từ khi còn nhỏ xíu, và luôn mơ mộng được thi đấu ở đây.
Hải Anh