Với chiến thắng ở nội dung 1.500m bơi tự do tại Olympic Paris 2024, kình ngư người Mỹ Katie Ledecky đã trở thành nữ vận động viên bơi đầu tiên giành huy chương vàng tại 4 kỳ Thế vận hội.
Ledecky cán đích với thời gian 15 phút 30 giây 2, để phá kỷ lục Olympic do chính cô lập tại Tokyo 2020, với ít hơn 5 giây 33. Cô đã bỏ xa VĐV chủ nhà về nhì Anastasiia Kirpichnikova tới 10,33 giây.
Đây đã là tấm HCV thứ 8 của Katie Ledecky sau bốn lần tham dự Olympic. Thành tích bốn lần đứng trên bục cao nhất ở 4 kỳ Olympic khác nhau của kình ngư sinh năm 1997 thậm chí còn sánh ngang với hai đàn anh huyền thoại trong làng bơi là Michael Phelps và Ryan Lochte.
Kình ngư Mỹ bắt đầu bằng HCV 800m tự do ở London 2012. Sau đó, cô vô địch 200m, 400m, 800m và 4x200m tự do ở Rio 2016. Đến Tokyo 2020, Ledecky ẵm hai HCV 800m và 1.500m tự do. Cô sẽ có cơ hội tái lập thành tích này nếu chiến thắng 800m tự do ở Paris vào rạng sáng 4/8.
Thành tích giành HCV bốn kỳ Olympic liên tiếp của Ledecky sánh ngang với hai đồng hương nam là huyền thoại Michael Phelps và Ryan Lochte. Từ kỳ 2004 đến 2016, Phelps giành tổng cộng 23 HCV, ba HCB và hai HCĐ, còn Lochte là sáu HCV, ba HCB và ba HCĐ.
Ledecky trở thành nữ VĐV bơi giành nhiều HCV nhất Olympic. Ngoài ra, cô còn giành ba HCB và một HCĐ để nâng tổng số huy chương lên 12 - sánh ngang với các đồng hương Dara Torres, Natalie Coughlin và Jenny Thompson.
Nếu giành thêm một HCV, Ledecky sẽ sánh ngang kỷ lục chín huy chương của cựu VĐV thể dục dụng cụ Larisa Latynina (Liên Xô cũ), từ Olympic 1956 đến 1964. Trong trường hợp đó, Ledecky có thể rời Paris với tư cách là nữ VĐV Olympic vĩ đại nhất từ trước đến nay.
Kình ngư sinh năm 1997 nói: "Tôi cố gắng không nghĩ nhiều về lịch sử. Tôi biết những cái tên mọi người nhắc đến, vì tôi từng ở cùng họ. Đó là những kình ngư mà tôi ngưỡng mộ khi mới bơi. Thật vinh dự khi được đứng chung với họ".
Ledecky năm nay mới 27 tuổi, cô vẫn có thể tham dự thêm ít nhất một kỳ Olympic và nhiều giải vô địch thế giới trong tương lai. Hiện tại, cô có 23 HCV cá nhân trong tổng số 29 huy chương ở hai giải đấu lớn. Thành tích này chỉ còn kém năm so với kỷ lục của Michael Phelps, là 28 HCV cá nhân trong tổng số 49.
Kình ngư người Mỹ cũng không quên gửi lời cảm ơn đến đội ngũ huấn luyện, cô nói: "Huấn luyện viên Nesty và tất cả các huấn luyện viên của tôi đã làm rất tốt công việc. Họ đã giúp tôi có được sự ổn định, giúp tôi đi đúng hướng và nhắc nhở tôi tin tưởng vào quá trình này. Tôi cảm thấy thật hạnh phúc khi đã hoàn thành tốt phần thi của mình".
Katie Ledecky vẫn còn cơ hội nâng cao số huy chương giành được tại Olympic Paris 2024 . Nữ kình ngư người Mỹ sẽ thi đấu nội dung 800m tự do vào rạng sáng ngày 4/8.
Gia Hân