Nhằm tạo động lực cho các tuyển thủ có động lực cạnh tranh danh hiệu, chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT), bà Madam Pang mới đây đã quyết định treo thưởng lớn cho đội tuyển futsal Thái Lan nếu Thái Lan đánh bại Iran ở trận chung kết giải vô địch futsal châu Á 2024 diễn ra tối nay.
Cụ thể, vị nữ tỷ phú này sẽ thưởng cho đội futsal xứ sở chùa vàng 3 triệu baht (hơn 2 tỉ đồng), nếu Thái Lan đánh bại Iran trong trận chung kết. Đây được xem như một cú hích tinh thần rất lớn cho đội tuyển chủ nhà, khi mà trình độ của họ đang bị xếp dưới đối thủ một bậc.
Trước giờ bóng lăn vào 18 giờ hôm nay (28/4), tại nhà thi đấu Bangkok Arena (Thái Lan), Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) Nualphan Lamsam (thường được gọi là Madam Pang nói: "Dù là đội chủ nhà nhưng giải đấu năm nay không hề dễ dàng với Thái Lan. Vì vậy, việc đội tuyển vào chung kết là nỗ lực tuyệt vời của HLV Miguel và các cầu thủ.
Tôi cảm ơn HLV Miguel (người Tây Ban Nha) và các thành viên của đội tuyển futsal Thái Lan đã làm việc chăm chỉ trong thời gian vừa rồi. Họ đã giúp người hâm mộ bóng đá Thái Lan có thêm niềm vui. Tôi tin rằng toàn đội sẽ tự tin và đoàn kết trong trận đấu tranh ngôi vô địch".
Iran là đội bóng giàu truyền thống nhất châu Á trong môn futsal, với tổng cộng 12 lần vô địch, trong đó có 7 lần vô địch liên tiếp từ năm 1999 (kỳ giải đầu tiên) cho đến năm 2005.
Trong khi đó, đội tuyển Thái Lan chưa bao giờ vô địch futsal châu Á, dù họ đã 2 lần vào chung kết giải đấu này, tính cho đến trước kỳ giải năm 2024. 2 lần vào chung kết futsal châu Á của Thái Lan là vào các năm 2008 và 2012.
Riêng năm 2012, Thái Lan có cầu thủ Suphawut Thueanklang được bình chọn là cầu thủ futsal châu Á hay nhất trong năm. Cầu thủ này vẫn còn khoác áo đội tuyển futsal Thái Lan lọt vào trận chung kết giải năm nay.
Trong 2 lần vào chung kết trước đó của đội bóng xứ sở chùa vàng, 1 lần họ thua Iran 0-4 (năm 2008), 1 lần họ thua Nhật Bản 1-6 (năm 2012). Năm nay là lần thứ 2 Thái Lan chạm trán Iran trong trận chung kết giải vô địch futsal châu Á.
Về phần mình, Madam Pang là người rất tâm huyết với bóng đá Thái Lan. Bà nhiều lần tự bỏ tiền túi để trả lương cho huấn luyện viên hoặc tặng quà, thưởng nóng cho cầu thủ của mình. Được biết, bà là nhà tài trợ trả lương cho huấn luyện viên trưởng tuyển quốc gia Thái Lan - Masatada Ishii, sau khi nhà cầm quân người Nhật Bản được gia hạn hợp đồng đến tháng 7.2026, tức thời điểm kết thúc vòng chung kết World Cup 2026.
Trước khi trở thành Chủ tịch FAT, Madam Pang từng đảm nhận chức danh Trưởng đoàn đội tuyển nam quốc gia; Trưởng đoàn, đồng hành và góp công sức lớn giúp tuyển nữ Thái Lan 2 lần dự World Cup. Bà cũng là người được nhắc đến nhiều trong thời điểm tuyển Thái Lan vô địch AFF Cup 2020.
Theo Siam Sport, tính đến cuối năm 2022, Madam Pang đã đầu tư gần 3 triệu USD cho bóng đá Thái Lan trong những năm qua và con số này cũng tăng lên gấp nhiều lần ở thời điểm hiện tại (chưa có thống kê cụ thể).
Anh Việt