Dù chỉ ghi hai bàn, hàng công Man Utd đá một trong những trận hay nhất trên sân khách mùa này. Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Keylor Navas, tỷ số đã có thể đậm hơn. Trong cả trận, Man Utd dứt điểm 22 lần, bao gồm tám lần đưa bóng đi trúng hướng cầu môn, đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 3,84. Nottingham Forest cũng nhiều thời điểm gây khó cho hàng thủ đội khách, nhưng không lần nào khiến David De Gea phải trổ tài. Ngay trước giờ thi đấu, HLV Erik ten Hag thay đổi vị trí hộ công trong đội hình xuất phát. Marcel Sabitzer, người lập cú đúp ở trận hòa 2-2 với Sevilla hồi giữa tuần, bị đau khi khởi động. Christian Eriksen, vì thế, có lần đá chính đầu tiên kể từ tháng 1. Sự xuất hiện của tiền vệ Đan Mạch giúp Man Utd luân chuyển bóng mềm mại, ở một phần ba sân cuối cùng bên phía đối thủ.
Hai đội chơi đôi công trong nửa giờ đồng hồ đầu tiên, với rất nhiều cơ hội rõ ràng cho Man Utd. Hầu như tất cả cầu thủ đội khách đều chơi tốt, ngoại trừ Harry Maguire. Tuyển thủ Anh nhận thẻ vàng ngay phút thứ ba và có dấu hiệu tâm lý kể từ đó. Anh thường xuyên chuyền hỏng, cũng như hụt hơi trong những pha đấu tay đôi với cầu thủ tấn công của chủ nhà.
Maguire cũng suýt gây ra quả phạt đền ở phút 20, khi để bóng chạm tay trong cấm địa. Nhưng trọng tài nói không với penalty, trong sự phản ứng của Nottingham Forest. Từ một quả phạt góc khác, trung vệ Scott McKenna của chủ nhà đánh đầu đập cột dọc ở cự ly gần.
Thoát thua từ những tình huống cố định, Man Utd mở tỷ số ở phút 32 nhờ nỗ lực của Anthony Martial. Tiền đạo Pháp cướp bóng từ hậu vệ Nottingham Forest, rồi nhận đường chuyền một chạm của Bruno Fernandes. Martial không thể hạ Navas trong thế đối mặt, nhưng Antony có mặt kịp thời đá bồi thành bàn.
Thế trận trong hiệp hai không khác là bao so với hiệp một, khi Man Utd dồn ép chủ nhà và tạo ra nhiều sóng gió. Ngay đầu hiệp, Navas cản phá hai cú sút căng của Fernandes từ rìa cấm địa. Nottingham Forest phải dâng cao đội hình tìm bàn gỡ, mở ra nhiều không gian cho hàng công Man Utd. Từ một tình huống như vậy, Antony đi bóng từ cánh vào trung lộ, chọc khe vừa tầm để hậu vệ Diogo Dalot băng xuống dứt điểm ấn định chiến thắng 2-0.
Chiến thắng giúp Man Utd chạy đà tốt cho trận lượt về tứ kết Europa League với Sevilla vào giữa tuần này, cũng như trận bán kết Cup FA với Brighton vào cuối tuần. Trên bảng điểm Ngoại hạng Anh, Man Utd vươn lên thứ ba, với ba điểm nhiều hơn Newcastle và sáu điểm hơn Tottenham. Nottingham Forest xếp thứ 18, với 27 điểm. Họ chỉ kém hiệu số so với đội xếp trên Everton, nhưng mạch 10 trận không thắng của thầy trò Cooper là đáng báo động.
Đội hình thi đấu
Nottingham Forest: Navas, Niakhate, McKenna (Dennis, 81), Felipe, Williams, feruler (Mangala, 65) Danilo, Lodi, Awoniyi (Surridge 65), Gibbs-White (Lingard, 88), Johnson.
Man Utd: De Gea, Lindelof, Maguire, Dalot, Wan-Bissaka, Fernandes, Eriksen (Fred, 79), Casemiro, Antony, Sancho, Martial (Weghorst, 72).
QH