Đúng với kỳ vọng của người hâm mộ, cả hai tay vợt đã cống hiến một trận đấu mãn nhãn và giàu cảm xúc. Nadal là người giành chiến thắng trong set mở màn. Tuy nhiên, Alcaraz cũng không hề kém cạnh thần tượng của mình khi cân bằng tỉ số trận đấu, buộc cuộc đọ sức tại Michelob ULTRA phải bước vào loạt super tie-break.
Rafael Nadal (phải) chúc mừng Carlos Alcaraz sau trận thi đấu giao hữu
Huyền thoại quần vợt thế giới Nadal có một tay vợt đàn em đồng hương là Carlos Alcaraz, người được gọi là “Tiểu Nadal”. Khi Nadal bước sang sườn dốc của sự nghiệp thì Alcaraz nổi lên như một truyền nhân xứng đáng khi anh bước lên vị trí số một thế giới vào tuổi 19. Với hai cái tên nổi tiếng nhất trong lịch sử của quần vợt thế giới thì những trận đấu giữa hai tay vợt luôn là tâm điểm của thể thao thế giới. Tuy chỉ là trận đấu biểu diễn, nhưng giá để xem cho trận đấu này lên đến 1,4 tỷ Việt Nam đồng đủ thấy sức hấp dẫn.
Dù mới trở lại sau chấn thương, "Vua đất nện" thể hiện phong độ tích cực khi giành chiến thắng 6-3 ở set 1. Sau đó, đối thủ 20 tuổi nhanh chóng gỡ hòa khi thắng 6-4, set 2.
Bước vào loạt tie-break chạm 10 để quyết định kết quả, 2 tay vợt rượt đuổi điểm số hấp dẫn. Đến điểm 26, khi Nadal đánh mất mini-break, Alcaraz mới thắng chung cuộc 14-12, qua đó hoàn tất cú ngược dòng với chiến thắng 2-1.
Đây là trận đấu giao hữu vì thế kết quả không quá quan trọng, 2 tay vợt có màn chạy đà tốt cho sự kiện Indian Wells chính thức diễn ra vào 6-17/3 tại Mỹ.
Sau khi trận giao hữu khép lại, Alcaraz vinh dự bày tỏ: "Được đấu với Nadal là điều thật đặc biệt với tôi. Tôi học được tinh thần chiến đấu từ anh ấy, người luôn chạy khắp các góc sân và chiến đấu cho mọi đường bóng. Anh ấy không bao giờ bỏ cuộc".
Nadal cũng dành lời khen cho Alcaraz: "Tôi nghĩ người Tây Ban Nha rất vui mừng khi có 1 ngôi sao như Carlos. Cậu ấy là tay vợt tuyệt vời khi mới 20 tuổi và đã giành được 2 Grand Slam. Thật may là tôi sẽ không phải đối đầu với cậu ấy nhiều nữa. Với tư cách là người hâm mộ, tôi sẽ luôn theo dõi và ủng hộ cho cậu ấy".
Trận đấu tại sự kiện Netflix Slam không được tính vào thành tích đối đầu của 2 tay vợt, Rafael vẫn đang có thành tích đối đầu nhỉnh hơn Alcaraz, khi là người có 2 chiến thắng trong 3 lần đụng độ trước đó.
Nadal nói rằng năm 2024 có thể là năm cuối trong sự nghiệp của anh. Tháng trước chủ nhân 22 Grand Slam cho biết, đây là lần cuối anh chơi ở Indian Wells, nơi anh được cộng đồng người nói tiếng Tây Ban Nha ủng hộ nhiệt thành suốt sự nghiệp.
Rafael Nadal dành nhiều thời gian chơi golf khi đến Mỹ chuẩn bị cho giải Indian Wells Masters, sự kiện để anh tạm biệt khán giả xứ cờ hoa.
Gia Hân