Phải mất hơn 4 giờ thi đấu, Rafael Nadal mới vượt qua được đối thủ Denis Shapovalov (Canada) sau trận đấu kéo dài 5 séc với các tỷ số 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3.
Chiến thắng không dễ dàng cho tay vợt từng 20 lần vô địch Grand Slam khi đối thủ của anh là tay vợt hạt giống số 14 đang rất hưng phấn.
Phát biểu sau trận đấu, Nadal cho biết: “Một trận đấu rất khó khăn trong một ngày thi đấu quá nóng. Nói thật là dù đã chuẩn bị trước tôi cũng không quen được cái nóng này. Vì thế, khởi đầu tốt ở séc 5 cũng có cả một chút may mắn.
Ngày hôm nay tôi có chút vấn đề về dạ dày và cần đến sự trợ giúp của các bác sĩ. Họ đã phải kiểm tra cho tôi trong trận đấu này rồi sau đó là cho tôi dùng thuốc. Vì thế nên tôi khẳng định tôi đã rất may mắn khi trụ vững ở trận đấu 5 séc.” Đối thủ của Nadal ở vòng đấu tiếp theo còn khó khăn hơn khi anh sẽ phải gặp tay vợt chiến thắng trong trận đấu giữa hạt giống số 7 Matteo Berrettini (Italy) hoặc hạt giống số 17 Gael Monfils (Pháp).
Ở tuổi 35, Nadal đang đi tìm danh hiệu Grand Slam thứ 21 và được cho là đang tràn đầy cơ hội vô địch khi không có sự bám đuổi của 2 tay vợt còn lại trong nhóm Big Three là Novak Djokovic và Roger Federer.
Trong số các danh hiệu Grand Slam mà tay vợt người Tây Ban Nha có, chỉ có một danh hiệu duy nhất đến từ Australia mở rộng năm 2009. Ở các trận chung kết khác ở các năm 2012, 2014, 2017 và 2019, Nadal đều đã thua trận.
Shapovalov có nhiều điểm thắng hơn Nadal nhưng có tới 51 lỗi tự đánh hỏng, nhiều gần gấp đôi Nadal. Chính sự không ổn định phong độ trong giai đoạn quyết định này đã khiến Shapovalov dù đã kéo dài trận đấu tới 5 séc vẫn phải chấp nhận thua cuộc trước tay vợt kỳ cựu của quần vợt thế giới. Đặc biệt trong trận đấu này, Shapovalov gặp khá nhiều vấn đề về tâm lý như to tiếng với trọng tài hay đập vợt ở cuối trận.
Hồng Vân biên dịch