Nhân chuyến công tác tại TP.HCM (20/7), Ông Lai Chew Hock, Ủy viên điều hành Liên đoàn Thuyền rồng Châu Á (ADBF), Trưởng BTC Lễ hội Thuyền rồng quốc tế Penang (Malaysia) và Ông Đỗ Văn Ba - Giám đốc Sở TDTT Bình Thuận đã có cuộc trao đổi ngắn về tình hình phong trào đua thuyền truyền thống (Thuyền rồng) giữa Penang, Malaysia và Bình thuận, Việt nam cùng với những thỏa thuận ban đầu về việc hợp tác giữa hai bên.
Ông Lai cho biết: Đây là lần thứ 27, Lễ hội Thuyền rồng quốc tế được tổ chức thường niên tại Penang và được Liên đoàn Thuyền rồng quốc tế công nhận trong hệ thống thi đấu toàn thế giới. Giải rất hấp dẫn và hàng năm thu hút được nhiều đội thuyền quốc tế đến từ khắp các châu lục tham dự. Riêng ở Malaysia, môn đua Thuyền rồng được tổ chức từ năm 1934 cho đến tận ngày nay. Ông cho rằng, các nước Đông nam Á như: Malaysia, Philippines, Indonesia, Myanma, Việt Nam... có những nét tương đồng về văn hóa và các hoạt động lễ hội truyền thống. Vì vậy, Ông mong muốn hợp tác với Bình Thuận để nâng cao trình độ cho các tay chèo và công tác tổ chức các Giải đua thuyền, nhằm thúc đẩy phong trào đua Thuyền rồng tại Việt Nam đi lên cùng sánh vai với các nước trong khu vực. Ông khẳng định: “Malaysia tuy không mạnh về chuyên môn trong các cuộc thi đấu quốc tế, nhưng chúng tôi có nhiều kinh nghiệm trong việc tổ chức, điều hành các cuộc thi đấu và các mối quan hệ quốc tế. Chúng tôi sẵn sàng giúp đỡ các bạn trong các lĩnh vực đó”.
Ông Đỗ Văn Ba đã giới thiệu đôi nét về phong trào đua thuyền tại Việt Nam nói chung, Bình Thuận nói riêng và trao đổi ngắn về hợp tác trong tương lai giữa Penang và Bình Thuận về các lĩnh vực TDTT, du lịch ... đồng thời, cho biết Bình Thuận sẽ đăng cai tổ chức giải Đua thuyền truyền thống Đông nam Á lần thứ I vào năm 2008 và chính thức mời Ông cùng đoàn Đại biểu của Liên đoàn Thuyền rồng bang Penang đến thăm Bình Thuận, nhân dịp đó sẽ có những thỏa thuận cụ thể về sự hợp tác này. Ngoài ra, Ông Đỗ văn Ba cũng ngỏ ý mời đội tuyển Penang sang tham dự Lễ hội Đua thuyền truyền thống tại thành phố Phan Thiết nhân dịp Xuân Đinh Hợi (18/2/2007).
Đáp lại lời mời từ phía Việt nam, Ông Lai Chew Hock hứa sẽ sắp xếp thời gian cử phái đoàn đến Bình Thuận trong thời gian phù hợp nhất. Ông đã đề nghị Việt Nam nhanh chóng tham gia vào tổ chức Liên đoàn Thuyền rồng Châu Á và thế giới, cá nhân ông rất ủng hộ việc này. Đồng thời, Ông Lai cũng đề nghị Bình thuận cử đội sang Penang tham dự Lễ hội Đua thuyền quốc tế lần thứ 28 vào năm 2007, phía bạn sẽ đài thọ toàn bộ kinh phí trong thời gian Đội ở tại Malaysia. Nhân dịp này, Ông đã tặng một số tài liệu, thông tin về Thuyền rồng và Giải vô địch các Câu Lạc Bộ thế giới sẽ được tổ chức tại Penang, Malaysia vào năm 2008.
Trong nhiều năm qua, Penang đã và đang được thế giới biết đến như một địa phương luôn có mặt trong các hoạt động phong trào Thuyền rồng quốc tế. Hy vọng rằng, với những kinh nghiệm của mình, hai bên sẽ có sự hợp tác chặt chẽ và Bình thuận chắc chắn sẽ trở lại ngôi đầu trong nước và có tiếng nói trong khu vực.
Trần Văn Nguyên