Trong những năm gần đây, trên kỳ đàn Cờ tướng Việt Nam nổi lên một gương mặt rất trẻ, đầy triển vọng. Đó chính là Đặc cấp quốc tế đại sư - Nguyễn Vũ Quân. Quân đã trở thành kỳ thủ số 1 của Cờ tướng Việt Nam khi giành ngôi vị vô địch quốc gia hai năm liền (2004, 2005) và gần đây nhất cuối năm 2005, Quân đã đạt HCĐ tại Giải vô địch Cờ tướng thế giới và giành danh hiệu Đặc cấp quốc tế đại sư khi mới ở tuổi 22.
Đây là một danh hiệu cao quý và việc giành được nó không phải là dễ dàng. Theo quy định của Liên đoàn Cờ quốc tế thì có 3 danh hiệu là Đại kiện tướng thế giới, Kiện tướng thế giới và Kiện tướng Liên đoàn. Còn riêng ở Châu Á, chỉ có 2 danh hiệu là Đại kiện tướng và Kiện tướng. Danh hiệu Đặc cấp quốc tế đại sư là tên gọi khác của Đại kiện tướng (Đây là cách gọi theo tiếng Hán của người Trung Quốc).
Năm 2006, 23 tuổi đời nhưng Quân đã có tới 9 năm tuổi nghề. Quân đến với Cờ từ khi mới 4 tuổi. Hình ảnh và cách chơi Cờ đã được Quân tiếp cận từ những ván cờ “vỉa hè” của chính người cha mình. Cùng với sự phát triển của công nghệ thông tin, khoa học kỹ thuật hiện đại, phong trào chơi Cờ tướng trên mạng cũng phát triển, Quân đã nhanh chóng truy cập vào những trang web nổi tiếng của Trung Quốc (một quốc gia có phong trào Cờ tướng phát triển mạnh) và đọ tài với các kỳ thủ nước bạn. Để có thể chơi với nhiều người, tìm hiểu phong cách đánh Cờ của người Trung Quốc, Quân đã phải đổi nickname (tên) rất nhiều lần. Từ đó, Cờ tướng cứ dần ăn sâu và thấm vào máu Quân như một thứ men.
Năm 1997, Nguyễn Vũ Quân xin vào lớp học năng khiếu Cờ tướng tại CLB Cờ tướng quận Đống Đa, Hà Nội. Người thầy trực tiếp dạy Quân là HLV Trần Viết Bảo. Vốn có năng khiếu từ bé nên Quân tiếp thu rất nhanh và hoàn thành xuất sắc những bài tập thầy giao. 2 năm sau khi học tại CLB, HLV Trần Viết Bảo đã cho Quân tham gia Giải Cờ tướng trẻ toàn quốc và Quân đã chứng tỏ mình khi giành thắng lợi liên tiếp những ván đầu. Song do kinh nghiệm thi đấu còn chưa dày dặn, Quân đành ngậm ngùi nhận vị trí thứ 4 tại giải. Năm 2000, cũng tại giải trẻ toàn quốc được tổ chức tại Quảng Ninh, Quân đã không phụ lòng mong mỏi của HLV và bạn bè khi giành HCB. Không dừng lại ở đó, để nâng cao trình độ Cờ cho Quân, ban huấn luyện đã cử Quân đi tập huấn tại Thành phố Hồ Chí Minh. Tại đây, Quân đã được tiếp xúc với nhiều kỳ thủ với những trình độ khác nhau, từ Đặc cấp quốc tế Trềnh A Sáng cho đến các tay Cờ không chuyên, chuyên đánh độ trên đường phố. Nhờ đó, Quân đã lĩnh hội được vô số những thế cờ độc đáo không có trong sách vở. Sau mỗi trận đánh về nhà Quân thường phân tích, đánh giá để tìm ra mặt mạnh và mặt yếu của bản thân cũng như của đối phương, tìm đấu pháp tối ưu cho mỗi ván cờ. Đây quả là một việc khó khăn mà chỉ những người thực sự yêu Cờ mới có thể làm được.
Từ phong cách chơi của các cao thủ người Hoa trên Internet, những người đã đạt đẳng cấp cao trong làng Cờ tướng Việt Nam cho tới những dân Cờ không chuyên đã tạo cho Quân một phong cách chơi hoàn toàn mới, khác hẳn mọi kỳ thủ khác. Phong cách đánh cờ của Quân hội tụ đầy đủ những tố chất của một kỳ thủ chuyên nghiệp, được dạy dỗ bài bản song lại có sự sáng tạo cao, pha chút “bụi bặm” của Cờ “đường”. Quân đã mang lối chơi này vào các giải đấu và tạo nên một “cuộc cách mạng” trong giới Cờ khi vượt qua những kỳ thủ khác giành chức vô địch năm 2004, 2005. Hiện nay, lối chơi này đã thu hút và có ảnh hưởng nhiều tới các kỳ thủ trẻ của Cờ tướng Việt Nam.
Năm 2005, Nguyễn Vũ Quân và Trềnh A Sáng là 2 đại diện cho Việt Nam tham dự giải Vô địch Cờ tướng thế giới được tổ chức tại Pháp. Quân thi đấu xuất sắc, giành chiến thắng liên tiếp các ván đầu nhưng sau đó đành thua Lữ Khâm (Trung Quốc) và Lý Cẩm Hoan (Ma Cao), đứng vị trí thứ 3, được phong danh hiệu Đặc cấp quốc tế đại sư và trở thành kỳ thủ đầu tiên không phải là người Hoa được nhận danh hiệu này trong lần đầu tiên tham dự giải quốc tế.
Với sức trẻ và những thành công đã đạt được, chúng ta tin rằng Quân sẽ tiếp tục giành được nhiều thắng lợi lớn trong những năm tiếp theo, góp phần đưa Cờ tướng Việt Nam sánh vai cùng bè bạn trên kỳ đàn thế giới.
NTH