Tối qua (12/5), giải Vô địch Bóng bàn toàn quốc báo Nhân dân lần thứ 26 - 2008 đã chính thức khởi tranh tại NTĐ Trịnh Hoài Đức. Đây là dịp tốt để các Nhà quản lý, chuyên môn kiểm tra, đánh giá trình độ của VĐV ở các tuyến đào tạo, đồng thời qua giải đấu lựa chọn những tay vợt xuất sắc nhất vào đội tuyển quốc gia làm nhiệm vụ thi đấu quốc tế, đặc biệt là chuẩn bị cho giải Vô địch Bóng bàn Đông Nam Á tại Indonesia vào tháng 11/2008.
Tham dự giải có sự góp mặt của hơn 100 VĐV thuộc Bộ Công an, Hà Nội, Hải Dương, Hải Phòng, Hưng Yên, Khánh Hòa, Ngân hàng Công thương Việt Nam, Quân đội, Tp. Hồ Chí Minh, Tiền Giang, Tập đoàn T&T, Viễn thông Tp. Hồ Chí Minh và Vĩnh Long.
Theo đánh giá của giới chuyên môn, giải đấu năm nay chắc chắn sẽ hấp dẫn và kịch tính, dự báo về sự đổi ngôi trong bảng xếp hạng các đơn vị trên toàn quốc khi một số VĐV mạnh của Bóng bàn Việt Nam đã có sự lựa chọn cho mình trong việc đầu quân cho một đơn vị nào đó mà họ sẽ có điều kiện phát triển hơn.
Trước hết phải kể đến trường hợp của tay vợt Vũ Mạnh Cường - người đã đi vào lịch sử Bóng bàn Việt Nam khi lần đầu tiên mang về cho quốc gia 1 HCV ở nội dung này tại sân chơi khu vực. Mạnh Cường đã chia tay Hải Dương để đến với Tập đoàn T&T, với mong muốn đào tạo nên nhiều VĐV trẻ tài năng khi được giao trọng trách là HLV trưởng. Tuy nhiên, ở giải này, Mạnh Cường tham gia với danh nghĩa là một VĐV của Tập đoàn T&T. Ngoài Mạnh Cường, Tập đoàn T&T còn có Nguyễn Quý Tài và Đỗ Tuấn Sơn (cũng đều là những VĐV tài năng của Hải Dương cũ). Vì vậy, Tập đoàn T&T được coi là một trong những ứng viên cho chức Vô địch.
Ở nội dung đồng đội, đoàn chủ nhà Hà Nội được đánh giá mạnh hơn cả khi sở hữu bộ ba đã từng Vô địch giải này năm 2007 (Tuấn Quỳnh - Nam Hải - Duy Hoàng). Dù không có được thế mạnh ở nội dung đồng đội nam nhưng đội Khánh Hoà vẫn đặt trọn niềm tin vào Đoàn Kiến Quốc và Đoàn Trọng Nghĩa tại giải. Điều này hoàn toàn có cơ sở bởi Đoàn Kiến Quốc chính là gương mặt sẽ vinh dự đại diện cho Bóng bàn Việt Nam tham dự TVH Bắc Kinh năm nay.
Chính những tay vợt mạnh, có thứ hạng cao trong làng Bóng bàn Việt Nam được dải đều ở các đơn vị (trừ Hải Dương do một số VĐV đi tập huấn nước ngoài, chỉ tham dự với các tay vợt trẻ) nên giải năm nay số lượng HCV khó có thể tập trung vào một vài đơn vị như những năm trước mà khả năng được chia đều cho các địa phương ở những nội dung thế mạnh khác nhau. Dự kiến, cuộc đổi ngôi sẽ diễn ra quyết liệt ở nội dung đơn nam, bởi việc "tái xuất" của lão tướng Mạnh Cường với kinh nghiệm thi đấu dạn dày và sự tiến bộ rõ rệt của các tay vợt trẻ.
Ngày 13/5, giải sẽ tiếp tục với các ván đấu chung kết ở nội dung đồng đội. Từ ngày 14 đến 16/5 là các trận đơn, đôi. Chung kết đôi nam - nữ, đôi nam, đôi nữ diễn ra vào tối 15/5. Chung kết đơn nữ, đơn nam tối 16/5.
Xuân Nhi