Theo truyền thống, ngọn lửa Olympic được thắp sáng tại thành phố Olympia – Hi Lạp vào ngày 24-3-2008 và được rước đi qua các thành phố khác của Hi Lạp, dừng chân tại SVĐ Panathinaiko – nơi diễn ra Thế vận hội Olympic hiện đại đầu tiên vào năm 1896. Sau những ghi lễ bàn giao, ngọn lửa Olympic đã đến Bắc Kinh vào ngày 31-3-2008. Bắt đầu từ đây, ngọn lửa sẽ được rước qua 19 thành phố ở 5 châu lục với quãng đường dài 137.000 km trước khi quay trở về địa phận của Trung Quốc đại lục và chính thức thắp sáng tại đài đuốc trong Lễ khai mạc TVH Olympic Bắc Kinh 2008 vào lúc 8 giờ 8 phút ngày 8-8-2008.
Hành trình rước đuốc Olympic Bắc Kinh 2008 được ghi vào kỷ lục với số người tham gia lên tới 21.880 người và đó được coi như cuộc chạy tiếp sức để tăng cường tình đoàn kết giữa các dân tộc.
Đêm 28-4, Ngọn đuốc Olympic đã đến Tp Hồ Chí Minh và được Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) bảo vệ đến tận chiều ngày 29-4-2008 mới bàn giao lại cho BTC lễ rước đuốc tại Tp. Hồ Chí Minh trước giờ khai mạc Lễ rước đuốc ít phút.
Lễ khai mạc chính thức được bắt đầu lúc 16h30 ngày 29-4 tại Bảo tàng Hồ Chí Minh và được rước qua hơn 10 km với điểm xuất phát là Nhà hát Thành phố, qua đường Nguyễn Tất Thành - cầu Tân Thuận mới - đường Nguyễn Văn Linh - đường Nguyễn Hữu Thọ - đường Khánh Hội - đường Hoàng Diệu - cầu Ông Lãnh - đường Nguyễn Thái Học và kết thúc tại Nhà thi đấu Quân khu 7.
Để bảo đảm an ninh trật tự cho Lễ rước đuốc, BTC tại Tp. Hồ Chí Minh đã chuẩn bị suốt 8 tháng và đội ngũ bảo vệ an ninh cho buổi Lễ đều do phía Thành phố đảm trách. Công chúng cũng như các cơ quan truyền thông đều phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định của BTC về chỗ đứng trên lộ trình rước đuốc. Có 60 người tham dự Lễ rước đuốc Olympic Bắc Kinh 2008 tại Tp. Hồ Chí Minh. Trong đó, 5 người do Ủy ban tổ chức TVH Olympic Bắc Kinh (BOCOG) bầu chọn, 37 người do Hội đồng tuyển chọn người rước đuốc Tp. Hồ Chí Minh bầu chọn và 18 người do ba đơn vị tài trợ độc quyền cho chương trình này là Samsung, Lenovo và Coca Cola bầu chọn.
Theo tiêu chí chủ đạo của Olympic Bắc Kinh là ‘Môi trường xanh”, ngọn đuốc Olympic năm nay được thiết kế thể hiện quan điểm một “Thế vận hội xanh” và là TVH của quần chúng nhân dân trên toàn thế giới. Ngọn đuốc mang hình dáng cuộn giấy với đồ hoạ “áng mây may mắn”, thể hiện ý tưởng hoà hợp và mong muốn những điều tốt đẹp nhất sẽ tới với mọi người trên thế giới.
NPV