Phong trào thể dục thể thao quần chúng thu hút số lượng tham gia của các đồng bào dân tộc ngày càng đông qua các năm, cùng với số môn thể thao tập luyện ngày càng tăng. Một số môn thể thao dân tộc và trò chơi dân gian được khôi phục và phát triển. Tính đến cuối năm 2005, toàn tỉnh có số người tập luyện thể dục thể thao thường xuyên là 191.815 người, đạt 18% tăng 5% so với năm 2001; số gia đình thể thao là 32.645 hộ, đạt 13,5%, tăng 4,5% so với năm 2001; số trường học đảm bảo chương trình giáo dục thể chất có chất lượng đạt 80% tăng 14% so với năm 2001, số trường học thực hiện thể dục thể thao ngoại khóa đạt 36% và 100% cán bộ, chiến sĩ lực lượng vũ trang tham gia tập luyện thể dục thể thao thường xuyên. Ngoài ra còn có 240 Câu lạc bộ, đơn vị thể dục thể thao cơ sở.
Cùng với phong trào thể dục thể thao quần chúng, thể thao thành tích cao GiaLai cũng được chú trọng và phát triển. Tỉnh có 10 đội tuyển tham gia thi đấu quốc gia và có nhiều VĐV tham gia đội tuyển quốc gia thi đấu ở các đấu trường khu vực và quốc tế gồm các môn : Bóng đá, Bóng chuyền, Điền kinh, Taekwondo, Karatedo, Võ cổ truyền, Vovinam –Việt võ đạo, Whushu, Cờ tướng và Thể dục thể hình. Số lượng các giải tham gia thi đấu khu vực, toàn quốc và quốc tế qua các năm đều tăng dần, năm sau cao hơn năm trước. Tổng số huy chương đạt được qua các giải thi đấu trong 5 năm qua là 169 huy chương (gồm 35 HCV, 45 HCB và 74 HCĐ). Số vận động viên đạt đẳng cấp quốc gia là 21 (trong đó có 06 kiện tướng và 15 vận động viên cấp I). Một trong những thành tích nổi bật của thể thao thành tích cao GiaLai phải kể đến đội tuyển bóng đá Hoàng Anh – Gia Lai. Trong hai mùa giải liên tiếp, đội đã đoạt Cúp vô địch Giải Bóng đá chuyên nghiệp Quốc gia (2002-2003 và 2003-2004) và đoạt siêu Cúp Quốc gia năm 2004. Ngành Thể dục thể thao GiaLai đã đạt danh hiệu “Đơn vị dẫn đầu phong trào thi đua thể dục thể thao Cụm 7 các tỉnh Tây Nguyên” và là đơn vị dẫn đầu “Phong trào thi đua Khối Văn hóa – xã hội của tỉnh”. Đó là nguồn cổ vũ động viên lớn đối với sự nghiệp Thể dục Thể thao của tỉnh miền núi Tây Nguyên còn nhiều khó khăn như Gia Lai.
Công tác xã hội hóa Thể dục Thể thao của tỉnh cũng có bước phát triển khá mạnh. Hiện nay Gia Lai đã có 8 tổ chức xã hội về thể dục thể thao là: Liên đoàn Bóng đá, Bóng chuyền, Quần vợt; Hội Võ cổ truyền, Taekwondo, Karatedo, Vovinam – Việt võ đạo và Câu lạc bộ bóng đá Hoàng Anh – Gia Lai. Đáng chú ý, thể thao Gia Lai qua các kỳ tham gia Hội thi thể thao các dân tộc thiểu số Miền núi toàn quốc Khu vực II, năm 2001 đạt 14 huy chương các loại, xếp thứ 1/15 tỉnh; năm 2003 đạt 07 huy chương các loại, xếp thứ 5/15 tỉnh; năm 2005 đạt 14 huy chương các loại, xếp thứ 3/15 tỉnh tham gia. Ngoài ra, công tác xã hội hóa Thể dục Thể thao của tỉnh còn thành công trong việc chuyển giao đội tuyển bóng đá tỉnh sang Xí nghiệp Tư doanh Hoành Anh quản lý và thi đấu tại các giải bóng đá chuyên nghiệp trong nước và khu vực Đông Nam Á.
Phát huy thành tích và kết quả đã đạt được trong thời gian qua, thời gian tới, ngành Thể dục Thể thao Gia Lai tiếp tục phấn đấu để nâng cao thành tích cao hơn nữa trong phong trào thể dục thể thao quần chúng, thể thao thành tích cao và công tác xã hội hóa thể dục thể thao. Đồng thời từng bước xây dựng cơ sở vật chất, đáp ứng nhu cầu tập luyện và thi đấu của quần chúng nhân dân. Ngành Thể dục Thể thao Gia Lai phấn đấu đến năm 2007 được Nhà nước phong tặng Huân chương Lao động Hạng Nhì. Hy vọng với sự quan tâm, lãnh đạo của Tỉnh ủy, Hội đồng nhân dân, Ủy ban nhân dân tỉnh và Ủy ban Thể dục Thể thao Việt Nam; sự ủng hộ của các tổ chức kinh tế - xã hội, sự đóng góp của quần chúng nhân dân, Ngành Thể dục thể thao Gia Lai sẽ sớm hoàn thành chỉ tiêu phấn đấu và kế hoạch đã đặt ra, trở thành một trong những trung tâm thể thao của khu vực và cả nước.
Nguyễn Đức Thắng