Ngày 9/3, giải chính thức khai mạc tranh tài chặng đầu tiên, từ Đông Hà (Quảng Trị) đi Huế dài 70km. Giải năm nay có sự góp mặt của 4 vị khách mời quốc tế đến từ các quốc gia: Mông Cổ, Hà Lan, Hàn Quốc và Philippines và 12 đội Xe đạp chuyên nghiệp trong nước tranh tài: BVTV An Giang, Trung tâm sản xuất giống An Giang, Đồng Tháp, ADC – Truyền hình Vĩnh Long, Quân đội, QK7, TP Cần Thơ, BVTV Sài Gòn 1 và BVTV Sài Gòn 2, Hà Nội, Domesco Đồng Tháp và TPHCM.
Đáng tiếc ở giải lần này, đội chủ nhà Cấp thoát nước môi trường Bình Dương do bị giải thể (chỉ còn đội nữ) từ năm 2009 nên không tham dự giải đấu này. Trước giải, Ban lãnh đội đội đua này có nhã ý mượn một số cua rơ ở một vài địa phương để tham dự giải đấu này, nhưng BTC đã không đồng ý, với lý do giải đấu chỉ dành cho các đội đua chuyên nghiệp và có chất lượng cao. Mặc dù còn khá non trẻ so với giải Truyền hình TPHCM (HTV) hay giải Đồng bằng sông Cửu Long nhưng ở tuổi lên 6, BTV đã làm cho giới chuyên môn lẫn người hâm mộ bất ngờ bởi chất lượng lẫn quy mô tổ chức.
Năm nay, cuộc đua tiếp tục mở rộng thêm lộ trình đua của mình lên 1.168 km với 9 chặng đua: Đông Hà (Quảng Trị) – Huế (dài 70km); Huế – Đà Nẵng (110km); Đà Nẵng – Quảng Ngãi (135km); Quảng Ngãi – Quy Nhơn (179km); Quy Nhơn – Tuy Hòa (120km); Tuy Hòa – Nha Trang (124km); Nha Trang – Phan Rang (95kg); Phan Rang – Phan Thiết (150km) và Phan Thiết – Bình Dương (185km).
 |
| Toàn cảnh buổi Họp báo trước giải đấu (Ảnh: BN) |
Theo đánh giá của giới chuyên môn, giải đua năm nay khá hấp dẫn bởi các đối tượng tham dự đều có trình độ ngang bằng và có quyết tâm cao, nhất là các đội đua quốc tế. Còn nhớ ở giải năm 2009, mặc dù được dự báo là “chỉ cần về đích là đạt yêu cầu”, nhưng các tay đua nghiệp dư kỳ cựu của đội Ysselsreek the Netherlands (Hà Lan) đã làm ngạc nhiên tất cả giới chuyên môn khi liên tục có mặt trong nhóm đầu bảng và giữ vững Áo Vàng đến chặng áp chót. Gặp nhau trên các diễn đàn Xe đạp và cùng chung niềm say mê rong ruổi trên các đường đua, đội đua này gần như chỉ trao đổi trên Internet và tập hợp mỗi khi đăng ký được một tour đua xe nào đó. Các tay đua của đội Hà Lan đều có kỹ thuật tốt, thể lực dẻo dai và chiến thuật đồng đội lẫn cá nhân xuất sắc. Nhưng điều ngạc nhiên là các tay đua này đều không phải là những VĐV Xe đạp chuyên nghiệp.
Để có thể kiếm tiền tham gia các giải đua, cua rơ người Đức Schulz Timo ngoài nghề tay phải là kỹ thuật viên tin học còn phải tham gia thi đấu mô-tô kéo Xe đạp lòng chảo, một trò chơi mạo hiểm phổ biến tại Đức. Nhờ số tiền kiếm được từ 2 chức Vô địch Châu Âu của trò chơi này, anh quyết định đầu tư một Xe đua chuyên nghiệp hơn 10.000 USD để thỏa chí du lịch. Nhờ thể lực dẻo dai mà tay đua này đã về nhất chặng 4 đầy dốc từ Đắk Lắk đi Khánh Hòa. Còn tay đua người Đức khác là Wim Spijkerboer thì quyết định nghỉ làm bánh mì tại một tiệm bánh lớn ở Berlin để đến với BTV Cup. Trong khi đó, Nederlof Lex (người Mỹ quốc tịch Hà Lan), lại là chủ một trang trại hoa tại Thái Lan.
Để thỏa niềm đam mê Xe đạp, anh đã cùng vợ là chị Srikumzaw Philai (người Thái Lan) tạm giao trang trại cho người em gái, còn Philai trở thành cô săn sóc viên cho toàn đội. Ngoài khách mời Hà Lan chắc chắn sẽ tạo nhiều cảm hứng đua tranh trên chặng đua, các tay đua Philippines cũng được xem là ẩn số thú vị tại giải. Trong khi đó, khách mời còn lại là Mông Cổ không còn quá xa lạ với làng Xe đạp Việt Nam khi từng tham dự BTV 2009, Cúp Truyền hình TPHCM lần 21-2009 và giải Xe đạp Về Điện Biên 2009.
Ở giải năm nay, lộ trình đua dài hơn và nhiều đèo dốc (đèo Phước Tượng 3,2km, Phú Gia 3,4km, Hải Vân 20km và Đèo Cả 12km), chắc chắn các tay đua đến từ xứ sở thảo nguyên mênh mông này sẽ có dịp trình diễn sức dẻo dai và tài leo đèo vượt dốc ngoạn mục của mình như từng gây ngỡ ngàng đến thán phục cho những người yêu mến môn Xe đạp khi bỏ xa các tay đua để chinh phục ngọn đèo Pha Đin hùng vĩ và nổi tiếng khó khuất phục. Quay trở lại với lực lượng trong nước, các đội đều mang đến giải những gương mặt xuất sắc như Bùi Minh Thụy (HCV SEA Games 25), Trịnh Phát Đạt, Nguyễn Nam Cực, Lê Văn Duẩn, Mai Nguyễn Hưng, Lê Ngọc Thanh, Phùng Văn Lộc…
Hy vọng, với thành công rực rỡ tại SEA Games 25 với tấm HCV Xe đạp đường trường lịch sử, giải đấu lần 6-2010 mở màn một năm mới của làng Xe đạp Việt Nam sẽ tiếp tục gặt hái được những thành công mới.
Xuân Nhi - Bắc Nam