Chuyên gia Yan Shi Qiang, người từng huấn luyện các tay vợt trong vị trí top 10 thế giới như Sun Jun (Trung Quốc), Dong Dong (Malaysia), nhận định: "Tiến Minh có đầy đủ phẩm chất của một vận động viên cầu lông đẳng cấp quốc tế. Nếu thường xuyên được tham gia các giải đấu trong hệ thống giải của liên đoàn cầu lông thế giới thì việc cậu ấy có mặt trong top 100 sẽ không có gì ngạc nhiên. Olympic 2008 tại Trung Quốc, rất có thể mọi người sẽ thấy một Tiến Minh dũng mãnh như thế nào".
Nguyễn Tiến Minh sinh năm 1983, cao 1,68 m, nặng 58 kg, hiện là trụ cột không thể thiếu của đội tuyển TP HCM, cũng như đội tuyển quốc gia. Tuy có thân hình không cao to, nhưng Tiến Minh lại rất nhanh nhẹn và dẻo dai. Anh đã vô địch đơn nam giải cầu lông toàn quốc, và cùng với Nguyễn Quang Minh vô địch đôi năm 2004, HC bạc giải vệ tinh Singapore... Tháng 10/2002, Tiến Minh làm người hâm mộ và giới chuyên môn ngạc nhiên khi đạt thành tích một thắng, một thua trước tay vợt đang giữ vị trí số 7 thế giới. Năm 2003, Tiến Minh chịu thua sát nút 1-2 trước Hafis - tay vợt vô địch toàn Anh 2002. Tháng 2/2004, tại giải Thomas Cup, tay vợt số 1 thế giới người Trung Quốc, Lindan phải rất vất vả mới thắng được Tiến Minh với tỷ số chung cuộc 2-0 (15/12, 15/10).
Để có được thành công như vậy, Tiến Minh đã phải gạt ngang tất cả những thú vui thường ngày của một chàng thanh niên, thậm chí cả tình cảm lứa đôi. Nhà Minh có 5 thành viên (cha, mẹ và hai anh, chị), nhưng lại không có ai tập luyện thể thao chuyên nghiệp như Tiến Minh. Đến với cầu lông một cách tình cờ, nhưng khát vọng chiến thắng không bao giờ từ bỏ Tiến Minh từ lúc cầm vợt. Năm 10 tuổi, lần đầu tiên biết đến bộ môn cầu lông, Minh đã dễ dàng hạ đối phương bằng tuổi của mình trong một giải đấu cấp phường. Chiến thắng đầu tiên trong cuộc đời đã thôi thúc vận động viên cầu lông số một Việt Nam hiện nay mạnh dạn xin vào lớp năng khiếu cầu lông quận 5. Ván đấu đầu tiên trong lớp năng khiếu, Minh đã bị một tay vợt hạ 15/0. Một thất bại quá cay đắng, nhưng không làm nhụt chí cậu bé đam mê thể thao này mà càng thôi thúc cậu phải tập luyện nhiều hơn nữa. Chỉ sau hai tháng, Tiến Minh đoạt ngay HC vàng giải đấu cấp thành phố. Thậm chí khi quay lại đối đầu với vận động viên từng hạ mình 15/0, anh cũng thắng dễ dàng.
Nhưng Tiến Minh chỉ thật sự đến với thể thao chuyên nghiệp khi đã tốt nghiệp phổ thông trung học. Một ngày phải trải qua gần 6 tiếng trên sân tập là công việc thường ngày của Tiến Minh: sáng từ 8h đến 11h, chiều từ 15h đến 17h. Sau những giờ tập luyện căng thẳng, nghe nhạc, xem phim hoặc tán gẫu với bạn bè là những lựa chọn hàng đầu của anh. Sau những chuyến tập huấn, thi đấu quốc tế, anh luôn thích đi lùng mua những món quà kỷ niệm cho người thân, bạn bè. Tất cả mọi sức lực, tâm trí hiện giờ Minh chỉ dành cho cầu lông. Ước mơ sau khi giã từ sự nghiệp vận động viên của anh vẫn là cống hiến kinh nghiệm của mình cho cầu lông Việt Nam.
Chàng trai được các huấn luyện viên, đồng đội đánh giá rất cao về chuyên môn này lại rất khiêm tốn, bình dị trong cuộc sống thường ngày. Nguyễn Quang Minh, đồng đội ăn ý của anh trong thể loại đôi nam, nói: "Tiến Minh rất hòa đồng với bạn bè, đồng đội cả trong thi đấu, tập luyện. Một anh chàng vui vẻ và hay giúp đỡ mọi người, cầu tiến luôn là điểm mạnh của Minh". Huấn luyện viên Nguyễn Thế Huy của đội tuyển cầu lông TP HCM cũng nhận xét: "Đây là tay vợt giàu tiềm năng của Việt Nam. Tuy đạt thành công liên tiếp, nhưng Tiến Minh vẫn chăm chỉ tập luyện hàng ngày. Có tố chất thể thao, ham học hỏi đã giúp Tiến Minh đạt được kết quả như ngày nay. Nhưng tôi tin rằng đây chưa phải là điểm dừng của Tiến Minh".
Giọng nói nhẹ nhàng, khiêm tốn, nhưng ánh mắt tràn đầy tự tin, Nguyễn Tiến Minh cho biết: "Tôi từng đối đầu với các tay vợt số 1 của Malaysia, Thái Lan, thậm chí cả số 2 của Nhật Bản nên tôi tin rằng mình sẽ dần vượt qua họ. Nếu được tham gia thường xuyên các giải mở rộng của liên đoàn cầu lông thế giới được tổ chức thường xuyên để tích lũy điểm, tôi tin rằng mình sẽ nhanh chóng lọt vào hàng ngũ một trăm vận động viên xuất sắc thế giới, và cũng có thể là top 50".
Nguyễn Tiến Minh cho biết thêm: "Điểm yếu của tôi hiện thời chính là thể lực, và các cú dở cầu chưa đủ uy lực. Hy vọng dưới sự kèm cặp của các thày và chuyên gia Trung Quốc, tôi sẽ nhanh chóng khắc phục nhược điểm này".
Giới chuyên môn, những người yêu thích bô môn cầu lông có chung nhận xét: ở Việt Nam hiện nay không có ai là đối thủ của Tiến Minh trong nội dung đơn nam. Họa chăng chỉ có Quang Minh có thể cầm cự với anh trong một ván đấu. Thực tế, giải vô địch cầu lông cá nhân toàn quốc vừa qua, Tiến Minh đoạt HC vàng mà không phải gặp một sự kháng cự mãnh liệt nào của các đối thủ.
Hy vọng bằng tài năng, sự khổ luyện, ý chí cầu tiến và cả sự đầu tư chu đáo của Ủy ban thể dục thể thao, Liên đoàn cầu lông Việt Nam, người hâm mộ bộ môn cầu lông sẽ được chứng kiến những thành tích tầm cỡ khu vực, thế giới của Nguyễn Tiến Minh.
Theo VnExpress