Giải đã chính thức khởi tranh vào chiều ngày 9/9, tại Nhà Thi đấu TDTT Bến Tre bằng lễ khai mạc được tổ chức khá trang trọng với sự tham dự của các ông: Nguyễn Quốc Bảo, Uỷ viên Ban Thường vụ, Trưởng Ban Tổ chức Tỉnh uỷ; Trần Ngọc Tam, Tỉnh uỷ viên, Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch; Nguyễn Huỳnh Điệp, Phó Tổng Thư ký Liên đoàn Bóng chuyền VN cùng nhiều vị quan khác khác và đông đảo khán giả hâm mộ.
Ở giải nam, tuy lần lượt giới thiệu hai ngoại binh là cựu tuyển thủ QG Thái Lan Somporn (13) rồi chủ công - đội trưởng đội tuyển Trung Hoa Đài Bắc Chen Chang Fu (14) để hợp cùng với tuyển thủ QGVN có nhiều triển vọng nhất hiện nay là Đặng Long Kiếm (6) và được đánh giá rất mạnh song Quân đoàn 4 lại gây bất ngờ khi luôn…”ngã ngựa” vào giờ chót.
Ở trận đầu tiên, với sự thi đấu tận tụy của Somporn và những quả đập trên tay chắn đối phương của Long Kiếm, Quân Đoàn 4 đã không khó để vượt lên dẫn trước 2 ván đầu 26/24 và 25/20, dễ khiến nhiều người liên tưởng đến thế trận với kết cục một chiều đầy thuận lợi dành cho họ. Thế nhưng, chính nhờ sự kiên trì đeo bám cùng việc tổ chức các miếng phối hợp tấn công đa dạng gần khắp chiều dài của lưới đã giúp QK9 thực hiện thành công cuộc lội ngược dòng để thắng lại 3 ván sau với các điểm số 25/23, 25/18 và 15/13.
Kịch bản tương tự cũng đã được QĐ4 lập lại ở ván 1 trong trận gặp Maseco TPHCM. Lần này đội bóng áo lính tạm để cựu tuyển thủ QG Thái Lan Somporn ngồi ở băng ghế dự bị nhằm thử nghiệm Chen Chang Fu vừa mới đặt chân đến Bến Tre, trong lúc Maseco TPHCM lại chỉ sử dụng toàn những nội binh quen thuộc như cặp phụ công hay nhất của đội tuyển QGVN hiện nay là Huỳnh Văn Tuấn (12), Nguyễn Hoàng Thương (14), tay chuyền hai Trần Thanh Tùng (5) cùng các chủ công Nguyễn Hoàng Dũng (10), Nguyễn Thành Công (11). Thế nhưng, nếu chủ công Đặng Long Kiếm như vẫn tỏa sáng như mọi khi, thì ngoài khả năng bắt chuyền 1 và phòng thủ cực tốt, Chen Chang Fu lại gây thất vọng trong lần đầu tiên sang VN bởi tầm tấn công của anh khá thấp, khó vượt qua dàn chắn cao kều và kín kẽ của đối phương. Bởi tuy QĐ4 dẫn trước ở ván 1 đến 19/15 nhưng đội bóng áo lính cũng bị tụt dần một cách đáng tiếc và sau cùng đành phải chịu thất bại chóng vánh cả 3 ván với các điểm số 22/25, 15/25, 23/25 trước Maseco TPHCM.
Với tư cách là đội chủ nhà, nếu như trong trận đấu trước đó của ngày khai mạc giải, với lối chơi khá gắn bó được thực hiện bởi một số chủ công như: Nguyễn Trường Giang (11), Nguyễn Hoàng Lam (9), Huỳnh Văn Hiền (6) hay phụ công Huỳnh Minh Nhựt (13) với sự điều phối bóng từ tay chuyền hai kỳ cựu Đặng Thanh Tùng (2), đội tuyển Bến Tre đã giành thắng lợi với tỉ số 3 – 0 (25/16, 25/18, 25/11) trước đối thủ được đánh giá dưới cơ là Vật liệu Xây dựng Biên Hòa, thì ở cuộc đọ sức với đội bóng có đẳng cấp cao hơn và đang chơi ở giải VĐQG PV Oil 2012 như QK9, đội chủ nhà chỉ có thể thắng được ván đầu 25/19 trước khi thua cả 3 ván sau 12/25, 19/25 và 21/25, chấp nhận thất bại chung cuộc với tỉ số 1 – 3. Thắng trận thứ 2 liên tiếp và được 5 điểm, QK9 gần như chắc suất trong tốp 4 để có mặt ở vòng bán kết sẽ diễn ra vào ngày áp chót, 15/9 tới.
Ở trận đấu còn lại, tuy không có ngoại binh là tuyển thủ QG Israel - Sean Faiga từng sang chơi rất thành công ở hai giải là Quốc tế TPHCM tranh Cúp Arirang và Cúp PV Đạm Phú Mỹ 2012 nhưng bù lại, đội bóng Sanest Khánh Hòa đã tăng cường thêm chủ công ĐTQG Nguyễn Hữu Hà của đội Đức Long Gia Lai vừa trở về từ giải Bóng chuyền Asian Cup 2012 tại Vĩnh Phúc, nên đã góp phần “chia lửa” giúp cho chủ công Ngô Văn Kiều cùng các đồng đội giành chiến thắng khá dễ trước VLXD Biên Hòa với tỉ số 3 – 0 (25/17, 25/14, 27/25).
Ở giải nữ, trong trận đấu đầu tiên giữa quận Tân Bình TPHCM và Quảng Ninh, do đội hình thiếu vắng chủ công Trần Thị Cẩm Tú (6) đang tập trung đội tuyển quốc gia nên dù thi đấu rất nỗ lực, nhưng các cô gái đến từ TPHCM đành phải chịu thua cả 3 ván 23/25, 16/25 và 21/25 trước Quảng Ninh. Trong khi đó ở trận đấu kế tiếp, do mỗi đội sở hữu hai tay chuyền hai đều là cựu tuyển thủ QG - Đặng Thị Hồng (Xây lắp Dầu khí Thái Bình Dương) và Lê Thị Hồng (Tiến Nông Thanh Hóa) nên họ đã kiến tạo nhiều đường chuyền cho đồng đội của mình thay phiên tấn công “ăn miếng trả miếng” lẫn nhau, cống hiến cho người xem một trận đấu có chất lượng chuyên môn tốt. Sau khi bị dẫn trước 1 – 2, những tưởng các học trò của HLV Trần Minh Khang sẽ có cơ hội quật ngã đội bóng xứ Thanh khi ở ván 4 tuy bị gác đến 12/20, nhưng họ đã kiên trì gỡ từng điểm một và thắng lại ván này 25/23 để cân bằng 2 – 2. Tuy nhiên ở ván 5, dù cả hai đội luôn so kè điểm số song ở thời điểm quyết định, Tiến Nông Thanh Hóa đã băng về đích trước - 16/14, giành thắng lợi chung cuộc 3 – 2.
Thanh Tùng