Trong khi các tên tuổi lớn giành vé chính thức đến Nga thì ngược lại sau vòng loại World Cup 2018, Italia phải bước vào 2 lượt trận play-off sinh tử với Thụy Điển. Chứng kiến sự thụt lùi của bóng đá nước nhà, cựu danh thủ Gianfranco Zola tin rằng, đã tới lúc Italia phải thay đổi.

Chia sẻ trên tờ Daily Mail, Gianfranco Zola cho hay: "Việc Italia bị loại sẽ không phải là một thảm họa. Tôi nhớ khi Đức bị loại ở EURO 2000, họ đã thất vọng cùng cực. Tuy vậy, thất bại đó như một chất xúc tác khiến họ tạo ra sự thay đổi thực sự và trở lại Top đầu.

Lúc này, thay vì chú ý đến chất lượng, các đội bóng Italia lại quá chú trọng đến kết quả. Thời của tôi, 7 hoặc 8 cầu thủ phải cạnh tranh cho một vị trí. Giờ đây, Italia không thể sản sinh ra những cầu thủ sáng tạo. Hãy thử nhìn sang Tây Ban Nha mà xem, họ có rất nhiều cầu thủ xuất sắc và tất cả đều được thi đấu."

Nhận định của Zola không phải không có cơ sở khi 2 VCK World Cup gần đây nhất, Azzurri đều không thể vượt qua vòng đấu bảng.