Liverpool khởi đầu mùa giải năm nay vẫn với một điểm yếu cố hữu ở hàng phòng ngự. Sự yếu kém này đã được thể hiện trong trận đấu tại Champions League trước Sevilla với hai pha mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua của hàng hậu vệ.
Nhiều ý kiến cho rằng Liverpool đang phải trả giá vì không thể chiêu mộ một cầu thủ đẳng cấp như Van Dijk trong mùa Hè vừa rồi. Song, HLV Klopp đã bác bỏ nhận định này.
Liverpool đang phải trả giá vì không thể chiêu mộ một cầu thủ đẳng cấp như Van Dijk.
"Tôi biết các bạn đang nói đến điều gì. Tôi biết Liverpool đã không thể chiêu mộ được những mục tiêu đã đề ra. Tuy nhiên, nếu vấn đề ở hàng phòng ngự hiện tại được giải quyết chỉ với một cầu thủ như các bạn nói thì chúng tôi đã vung toàn bộ tiền ra để mua cậu ta rồi," HLV Klopp chia sẻ.
"Chúng tôi đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu đó và chỉ để bị cầm chân vì mất tập trung trong một số tình huống quyết định. Chúng tôi cần phải khắc phục điều này. Liverpool phải học cách kiểm soát và không cho đối phương ghi những bàn thắng dễ dàng như vậy."
"Đó không phải là vấn đề riêng của hàng phòng ngự nhưng chúng tôi sẽ sử dụng hết khả năng của mình."
Ở Liverpool lúc này, Joel Matip - trung vệ 25 tuổi người Đức gốc Cameroon là một trụ cột trong hiện tại và tương lai ở Merseyside, nhưng việc ai đá cặp với anh vẫn còn là một dấu hỏi lớn. HLV Juergen Klopp vẫn chưa thể tuyệt đối tin tưởng bất cứ ai trong số những Dejan Lovren, Andrew Robertson hay Ragnar Klavan.
Van Dijk được xem là cái tên phù hợp và xứng tầm nhất nhưng việc "đi đêm" đàm phán với hậu vệ này khi chưa được sự đồng ý của CLB Southampton hồi mùa Hè vừa qua đã khiến The Kop một phen bẽ mặt khi phải đứng ra xin lỗi, đồng thời tự tay làm khó mình trong việc chiêu mộ ngôi sao người Hà Lan.
Dù sở hữu hàng công xuất sắc nhưng việc không có một hàng thủ vững chắc đã khiến Liverpool nhận những kết quả không mong muốn, mới nhất là trận thảm bại 0-5 trước Man City ở vòng 4 Premier League và trận hòa 2-2 đầy thất vọng trước Sevilla ở lượt mở màn vòng bảng Champions League ngay trên sân nhà. Mới đây, Stan Collymore - cựu tiền đạo của The Kop cũng đã chia sẻ:
"Trừ khi Klopp cải thiện được điểm yếu phòng ngự, nếu không Liverpool chẳng thể vô địch. Có lẽ, ông ấy nên chuyển sang sơ đồ ba trung vệ. Trong cả mùa giải, giống như nhiều đội khác, họ sẽ thể hiện màn trình diễn nghèo nàn nếu không thể giành lợi thế dẫn bàn."