Thiếu vắng những nhà đương kim vô địch Novak Djokovic và Victoria Azarenka, giải đấu Miami Open ở vùng nắng vàng biển xanh Florida đẹp mê hồn không vì thế mà giảm đi sức hấp dẫn thường thấy.
Lần đầu tiên trong vòng 12 năm qua, cả Andy Murray lẫn Novak Djokovic cùng vắng mặt ở Miami Open nói riêng và một giải Masters 1.000 nói chung. Việc cả hai hảo thủ này tuyên bố rút lui với cùng lý do chấn thương khuỷu tay ít nhiều khiến người hâm mộ hụt hẫng, đặc biệt sau khi bộ đôi này có màn trình diễn vô cùng ấn tượng, kèm theo đó là cuộc rượt đuổi thứ hạng hết sức hấp dẫn trong suốt năm 2016 vừa qua.
Chỉ tiếc là sau tất cả, Murray và Djokovic đều chưa thể trở lại với phong độ tốt nhất của mình. Cả hai đều phải dừng chân trước ngưỡng cửa vòng 1/8 ở hai sự kiện lớn đầu tiên trong năm 2017, gồm giải Úc mở rộng và Indian Wells, chưa kể lại cùng phải tuyên bố rút lui khỏi Miami Open mà các cuộc tranh tài bảng nam sẽ chính thức diễn ra vào rạng sáng 23-3 (vòng chính đơn nữ diễn ra sớm hơn một ngày).
Do không bảo vệ được danh hiệu giành được mùa trước ở Indian Wells lẫn Miami Open, Djokovic bị trừ hẳn 2.000 điểm, giúp Murray củng cố vững chắc vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP với khoảng cách lên đến trên 3.000 điểm so với chính đối thủ người Serbia. Do hai tay vợt số 1 và số 2 thế giới cùng vắng mặt lần này, Miami Open 2017 sẽ “trình làng” tân vương và kèm theo đó là những cuộc tranh tài hết sức thú vị.
Vị trí hạt giống số 1 được trao cho Stan Wawrinka nhưng tay vợt người Thụy Sĩ vừa thất bại trước đồng hương đàn anh Roger Federer ở chung kết Indian Wells. Những vị trí hạt giống tiếp theo được trao cho Kei Nishikori, Milos Raonic, Roger Federer, Rafael Nadal, Dominic Thiem, Marin Cilic và David Goffin nhưng tất cả đều không phải đối thủ xứng tầm của tay vợt 35 tuổi người Thụy Sĩ đang trở lại vô cùng mạnh mẽ sau nửa cuối năm 2016 chỉ lo chữa trị và hồi phục sau chấn thương.
Federer giành danh hiệu thứ 90 tại Indian Wells tuần trước
Từ chỗ đối mặt với khả năng rơi xuống tận vị trí 35 trên bảng xếp hạng ATP nếu thi đấu không thành công ở giải Úc mở rộng, Federer xuất sắc giành được danh hiệu Grand Slam thứ 18 ở Melbourne Park rồi chinh phục thành công ngôi số 1 Indian Wells Masters sau 11 năm. Khởi đầu mùa giải 2017 ở vị trí 17 thế giới, chỉ sau 2 tháng và 3 tuần lễ, “tàu tốc hành” giờ đây vươn lên vị trí thứ 6 và không giấu hy vọng sẽ sớm quay trở lại vị trí số 1 ATP! Ít nhất cho đến lúc này, Federer có thể trông chờ danh hiệu ATP Tour thứ 91 tại Miami, từng bước giúp anh tiếp cận thành tích của hai bậc “tiền bối” sở hữu nhiều danh hiệu nhất trong lịch sử: Ivan Lendl (94) và Jimmy Connors (109)…
Theo kết quả bốc thăm, hạt giống số 4 Roger Federer sẽ sớm đối đầu cùng Juan Martin Del Potro ở vòng 4. Nếu kết quả thuận lợi, anh sẽ tiếp tục gặp người thắng của cặp Bautista Agut - Sam Querrey để tranh vé vào tứ kết, nơi hạt giống số 6 Dominic Thiem hoặc hạt giống số 10 Tomas Berdych chờ sẵn. “Kịch bản” tiếp theo dành cho Federer là cuộc đọ sức với đồng hương Stan Wawrinka ở bán kết, tái hiện trận chung kết Indian Wells 2017 trước khi nghĩ đến việc đối đầu cùng Rafael Nadal ở trận chung kết, tương tự như tại giải Úc mở rộng hồi đầu năm.
Nếu như khả năng đi đến trận đấu cuối cùng tại Miami Open 2017 là rất lớn đối với Roger Federer thì ở nhánh đối diện, Rafa Nadal không dễ vượt qua mọi trở ngại để có thể tái ngộ “tàu tốc hành” FedEx ở cuộc chiến đua tranh ngôi số 1.
Được miễn trận đầu, ở vòng hai, Nadal sẽ gặp Dudi Sela (Israel) hoặc Christian Harrison của nước chủ nhà. Vượt qua được “cửa ải” đầu tiên này, Nadal có thể gặp tiếp hạt giống số 26 Philipp Kohlschreiber trước khi đối mặt với thử thách thực sự ở vòng 4 trước Steve Johnson hoặc tái ngộ hạt giống số 9 Grigor Dimitrov, đối thủ của anh ở trận bán kết dài 5 ván tại giải Úc mở rộng.
Khó khăn sẽ càng tăng cao khi tại tứ kết, Nadal có khả năng đụng độ hạt giống số 3, “máy bắn bóng” Milos Raonic và nếu suôn sẻ, anh sẽ đua tài cùng hạt giống số 2 người Nhật Bản Kei Nishikori hoặc hạt giống số 7 Marin Cilic ở bán kết.
12 lần tham dự Miami Open trước đây, Nadal góp mặt ở 4 trận chung kết các năm 2005, 2008, 2010, 2014 và hơn ai hết, anh trông chờ một lần bước lên bục chiến thắng cao nhất tại đây. Trong hệ thống 9 giải Masters 1.000, Nadal vẫn còn chờ bổ sung 3 danh hiệu ở Miami, Thượng Hải và Paris vào bộ sưu tập thành tích đáng nể của anh.
Theo baomoi.com