2016 là một năm đầy biến động của Manchester United, cả về thành tích lẫn các vấn đề liên quan đến nhân sự.
1. Bị loại khỏi Champions League
Chỉ một mùa giải sau khi trở lại đấu trường châu Âu, Quỷ đỏ lại tiếp tục làm kẻ ngoài cuộc. Dù chỉ rơi vào một bảng đấu được đánh giá vừa sức (bao gồm Wolfsburg, PSV và CSKA Moscow) nhưng những gì thầy trò Louis van Gaal thể hiện chỉ đem đến sự thất vọng.
Thắng 2, hoà 2 và thua 2, chính kết quả này khiến M.U đứng thứ 3 tại bảng B, qua đó bị buộc xuống chơi tại Europa League. Tuy nhiên, đội chủ sân Old Trafford cũng bị loại tại đấu trường này bởi Liverpool. Một năm thất bại thảm hại của M.U ở châu Âu.
Kết thúc mùa giải 2015/16, M.U chỉ đứng thứ 5 chung cuộc, bằng điểm với Manchester City nhưng kém rất xa hiệu số (+30 so với +14). Điều này đồng nghĩa với việc M.U tiếp tục vắng bóng ở sân chơi danh giá nhất cấp CLB.
2. Vô địch FA Cup
Mùa giải 2015/16 của M.U không khác gì "bỏ đi", nếu thiếu vắng chức vô địch FA Cup. Đây cũng là danh hiệu cuối cùng của HLV Van Gaal trước khi bị BLĐ M.U sa thải.
Trong trận chung kết FA Cup diễn ra vào ngày 22/5, M.U đã có màn ngược dòng nghẹt thở trong thế mất người (Chris Smalling bị đuổi trong hiệp phụ). Bàn thắng muộn màng của Jesse Lingard giúp Quỷ đỏ giành chức vô địch FA Cup sau 12 năm, đồng thời cứu vớt một mùa bóng thảm hại của đội chủ sân Old Trafford.
Xem lại thắng lợi của M.U trước Crystal Palace:
3. Louis van Gaal bị sa thải
HLV người Hà Lan chính thức dẫn dắt M.U vào mùa Hè 2014 sau kì World Cup thành công ngoài mong đợi cùng tuyển Hà Lan. Nhiều người hy vọng chiến lược gia lão làng này sẽ giúp M.U vực dậy từ "mớ hỗn độn" do David Moyes gây ra.
Tuy nhiên, dần dà những kết quả bết bát cho thấy triết lý cũ kĩ của Van Gaal không còn phù hợp với một giải đấu hiện đại, bắt buộc phải thích nghi nhanh chóng như Ngoại hạng Anh. Sau 2 năm, M.U chỉ giành được đúng 1 chức vô địch FA Cup dù đã chi ra hàng đống tiền để bổ sung lực lượng. 2 ngày sau khi cùng các học trò đăng quang tại Wembley, Van Gaal và các cộng sự khăn gói rời Old Trafford.
4. "Dải ngân hà" của Jose Mourinho
Sau khi Van Gaal bị sa thải, BLĐ M.U quyết định bổ nhiệm Jose Mourinho, một HLV giàu thành tích tại Ngoại hạng Anh. Người đặc biệt háo hức đến Old Trafford, cùng với đó là những người cộng sự giàu kinh nghiệm.
Mùa Hè 2016, M.U chi đến khoảng 150 triệu bảng để đem về 4 tân binh Eric Bailly, Zlatan Ibrahimovic, Henrikh Mkhitaryan và đặc biệt là Paul Pogba. Nhiều người kì vọng với tài năng của Mourinho và bản lĩnh của những tân binh triệu đô, M.U sẽ lập tức trở lại thành một thế lực mạnh mẽ tại NHA.
5. Đời không như là mơ
3 chiến thắng liên tiếp trong giai đoạn đầu mùa giải khiến M.U lầm tưởng rằng họ đã trở lại thật sự. Tuy nhiên họ lập tức bị khuất phục bởi Manchester City ở vòng 4. Kể từ khoảng thời gian đó, Quỷ đỏ trở lại hình hài quen thuộc của chính mình, một phong độ cực kì thiếu ổn định.
Mourinho có lúc phải thừa nhận các cầu thủ M.U vẫn chưa thoát khỏi cái bóng quá lớn của người tiền nhiệm Louis van Gaal. Ông cần thêm nhiều thời gian để xây dựng một lối chơi mới cho các học trò. M.U có thể thi đấu rất hay ở trận này, nhưng lại mất điểm khó hiểu ở những trận đấu sau đó.
Khoảng thời gian đầu tháng 11 đến nay, M.U đang có dấu hiệu hồi sinh. Đội bóng áo đỏ đã chính thức vượt qua vòng bảng Europa League, đồng thời chỉ kém top 4 NHA 4 điểm. 5 vòng đấu gần nhất, M.U thắng 3 và hoà 2. Trận gặp Sunderland đêm nay là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để bầy Quỷ đỏ rút ngắn khoảng cách với top đầu.
Tổng hợp: tinthethao.com.vn