Mùa Hè năm 2016, tin đồn Diego Costa nói lời chia tay sân Stamford Bridge nở rộ trên các mặt báo. Nhiều người đồn đoán tiền đạo người TBN sẽ sớm trở lại khoác áo Atletico, nơi Costa đã ghi 43 bàn thắng sau 94 lần ra sân.

Thời điểm đó, cái tên dự kiến sẽ thay thế Costa tại Chelsea chính là Antoine Griezmann, chân sút đang có phong độ cực kì thăng hoa. Thực tế, truyền thông tiết lộ đại diện của hai đội bóng đã có buổi gặp mặt và thương thảo về vấn đề này. Tuy nhiên cuối cùng thương vụ đã đổ bể, và Costa (22 bàn sau 42 lần ra sân) và Griezmann (26 bàn sau 53 lần ra sân) vẫn tiếp tục cống hiến cho đội bóng cũ đến thời điểm này.

Trong kì CN mùa Đông vừa qua, tương lai của Costa một lần nữa được đặt lên bàn cân. Lần này không phải Atletico mà là Tianjin Quanjian, một đại gia đến từ Trung Quốc. Dự kiến, đội bóng này sẽ chi ra 30 triệu bảng/năm để chiêu dụ Costa. Tuy nhiên, bản thân Costa thẳng thừng tuyên bố sẵn sàng ngồi ngoài trong 2 năm cuối hợp đồng với Chelsea chứ không chuyển sang chơi bóng tại Trung Quốc. Ý định của Costa rất rõ ràng, trở về TBN còn bằng không, tiếp tục gắn bó với Chelsea.

Về phía Griezmann, tiền đạo này là mục tiêu theo đuổi của Manchester United. Gần đây, chân sút người Pháp tiết lộ khả năng về Old Trafford của anh vào khoảng 6/10. Với việc giành quyền tham dự Champions League mùa sau, M.U đã trở thành đối thủ đáng gờm với chính Chelsea. Trong khi đó, chủ tịch Enrique Cerezo của Atletico phớt lờ truyền thông và thẳng thừng tuyên bố tiền đạo 26 tuổi này sẽ tiếp tục ở lại đội bóng khi Atletico bắt đầu đưa vào sử dụng SVĐ Wanda Metropolitano mùa sau.

Costa chưa nói lời chia tay, song truyền thông Anh đã vạch ra kế hoạch chuyển nhượng cho chính Chelsea. Họ cho rằng Romelu Lukaku và Alvaro Morata sẽ là những sự thay thế chất lượng cho Costa. Thậm chí mới đây, Atletico đã chốt giá chiêu mộ Costa và chỉ chờ cái gật đầu từ phía Chelsea.

Tờ ESPN thậm chí đã vẽ ra một kế hoạch chuyển nhượng "điên rồ" nhưng cũng rất thú vị: Chelsea dùng chính Costa để đổi lấy Griezmann. World Cup 2018 đã rất gần, và chắc chắn những cái tên kể trên đều muốn có một màn trình diễn xuất sắc nhất ở mùa giải để đảm bảo một suất tại ĐTQG. Costa khao khát được trở vê đầu quân đội bóng cũ, trong khi Griezmann sẽ được chơi cạnh những ngôi sao tấn công đẳng cấp thay vì một tập thể áp dụng lối đá phòng ngự phản công.

Mùa giải 2016/17 khép lại cũng là lúc cả Atletico và Chelsea nâng cấp đội hình. Giai đoạn cuối mùa, Chelsea có dấu hiệu bị bắt bài khi Costa không thể hiện được phong độ huỷ diệt như giai đoạn lượt đi. Cùng với việc tham dự Champions League mùa tới, HLV Conte rất muốn bổ sung những cái tên đẳng cấp như Griezmann để gia tăng hoả lực hàng công.

Trong khi đó, Atletico của Diego Simeone cần sớm thoát khỏi căn bệnh phụ thuộc Griezmann và phát triền thêm nhiều mảng miếng tấn công. Kevin Gameiro và Fernando Torres là những tiền đạo có "số má" tại La Liga, song tất nhiên có Costa vẫn tốt hơn cả. Tiền đạo 28 tuổi này có thâm niên chơi bóng tại TBN và không cần nhiều thời gian để hoà nhập. Nên nhớ, TTCN luôn tồn tại những bất ngờ thú vị và khó đoán trước.