Khi mà cuộc đua Ngoại hạng Anh đã bước vào giai đoạn quyết định, không khó để nhận ra rằng, Chelsea và Tottenham đã nắm chắc trong tay 2 vị trí đầu bảng. Chính vì thế, 2 suất dự Champions League còn lại là sự cạnh tranh khốc liệt của 4 cái tên gồm Manchester City, Manchester United, Arsenal và Liverpool.
Theo đó, những kết quả của các trận đấu sớm ở vòng 32 vô tình chung đã đẩy Arsenal và Manchester United vào tình thế cực kỳ bất lợi. Bằng cách này hay cách khác, Man City và Liverpool đều giành được những chiến thắng quan trọng.
Man City nắm lợi thế trong cuộc đua Top 4.
Trên sân Etihad, trước một Hull City đang nằm nửa dưới BXH, thầy trò HLV Pep Guardiola dễ dàng lấy lại sự tự tin sau 3 trận hòa liên tiếp khi đả bại đối thủ với tỷ số 3-1. Ngược lại, bất chấp gặp quá nhiều khó khăn nhưng Liverpool vẫn lội ngược dòng thắng Stoke City 2-1 nhờ công của Coutinho và Firmino.
Như vậy, Man City đang thực sự có nhiều cơ hội nhất để đánh chiếm Top 4. Cụ thể, họ đang hơn Man United và Arsenal tận 7 điểm dù thi đấu nhiều hơn 2 trận. Trong khi đó, họ chỉ kém Liverpool 2 điểm và còn 1 trận chưa đấu.
Với Liverpool, chỉ cần duy trì được tinh thần chiến đấu như trước Stoke City, Top 4 sẽ thuộc về họ. Lịch thi đấu từ đây tới cuối mùa, The Kop không đụng độ bất kỳ đội bóng nào thuộc Top 6 và đó là lợi thế không nhỏ.
Khi mà Man City và Liverpool đều thắng, Arsenal cũng như Man United có lẽ đang 'đứng ngồi không yên'. Đêm nay (09/04), Man United phải hành quân đến sân Ánh Sáng nhiều 'cạm bẫy, còn Arsenal cũng đối đầu một Crystal Palace vừa hạ gục Chelsea cách đây ít ngày.
Với Quỷ đỏ, họ đang 'đứng giữa 2 dòng nước'. Giữa tuần tới, đoàn quân của HLV Jose Mourinho sẽ có trận chiến quan trọng ở tứ kết Europa League và sau đó họ có trận gặp Chelsea ở Ngoại hạng Anh. Lực lượng vốn đang sứt mẻ, nếu không phân bổ hợp lý, Man United có thể sẽ "mất cả chì lẫn chài".
Với Arsenal, họ có một lịch thi đấu khong dề dễ thở. Không những phải cố gắng đả bại Crystal Palce có lối đá khó chịu trên sân Selhurst Park, Pháo thủ phải có được sự ổn định cần thiết bởi những Tottenham, Everton hay Man United đang chờ ở phía trước.
Rõ ràng, Man United và Arsenal đang bị dồn ép vào chân tường. Thời điểm này họ cần cho thấy được bản lĩnh của ông lớn bởi nếu chỉ kiếm được 1 điểm ở vòng 32 Ngoại hạng Anh, giấc mơ Top 4 coi như đã khép lại với cả 2 đội bóng này.